Annoncé comme la grande star à venir du football italien - voire mondial -, Mario Balotelli a (presque) disparu de la circulation depuis trois ans. Acheté l'été dernier par Liverpool pour 21 millions d'euros à l'AC Milan, le sulfureux attaquant de 25 ans n'a jamais brillé avec les Reds, et c’est un euphémisme. Mardi, Mario Balotelli a donc décidé de revenir à ses premières amours pour relancer sa carrière : le football italien, via un prêt au Milan AC.
"Physiquement je me sens prêt". "Je suis heureux d'être de retour. Je porte ce club dans mon cœur et j'ai toujours espéré y retourner", a déclaré Balotelli, après avoir passé une visite médicale. "Physiquement je me sens prêt (...) Je dois commencer à travailler dès aujourd'hui pour réaliser une bonne saison. Après on verra ce qui se passera".
Les supporters milanais sceptiques. L'Italien est bien connu de Sinisa Mihajlovic, le nouvel entraîneur de l'AC Milan. Le Serbe était entraîneur adjoint à l'Inter Milan quand "Super Mario" s'est révélé, entre 2006 et 2010. Reste à savoir s'il sera capable de donner un nouveau départ à sa carrière, alors qu'un sondage pour la chaîne de télévision Rai a montré lundi que 62% des fans milanais se disaient opposés à son retour.
.@FinallyMario underwent his medical examination this morning/Questa mattina #Balotelli ha svolto le visite mediche. pic.twitter.com/77YUo6XLUv
— AC Milan (@acmilan) 25 Août 2015Des polémiques, des polémiques et… des polémiques. D'origine ghanéenne, Balotelli a notamment été la cible de multiples insultes racistes au cours de sa carrière, en Italie et en Angleterre. Il a lui-même été condamné à 35.000 euros d'amende et à un match de suspension en décembre dernier pour avoir diffusé sur le réseau Instagram une image du personnage Super Mario accompagnée d'un commentaire jugé antisémite. Un incident de plus dans la carrière d’un joueur à la personnalité controversée, toujours capable du meilleur comme du pire.