Ryan Murphy fait coup double. L'Américain, déjà titré sur 100 m dos aux Jeux olympiques de Rio, a réussi le doublé des épreuves de dos en enlevant jeudi le 200 m. En 1 min 53 sec 62/100, l'Américain de 21 ans a devancé l'Australien Mitchell Larkin (2e en 1:53.96), champion du monde en titre des 100 et 200 m dos, et le jeune Russe Evgeny Rylov (3e en 1:53.97, record d'Europe), 19 ans et médaillé de bronze aux Mondiaux-2015.
Après une première longueur maîtrisée (4e aux 50 m), Murphy a viré en tête à mi-course et n'a plus lâché la première place, creusant doucement l'écart sur Larkin, qui était en quête de revanche après son échec sur 100 m dos (4e à 03/100 du podium). Le Chinois Xu Jiayu, 20 ans et médaillé d'argent sur 100 m dos, a terminé 4e. Le Japonais Ryosuke Irie, deuxième performeur de l'histoire (1:52.51 en 2009), a pris la 8e et dernière place.