Ligue des nations : du lourd pour la France avec l'Allemagne et les Pays-Bas

Les champions du monde allemands et les Pays-Bas : la France a hérité d'une poule très relevée pour ses premiers pas en Ligue des nations, une nouvelle compétition européenne qui remplace les matches amicaux et offre aux nations plus modestes quatre billets supplémentaires pour l'Euro-2020. "C'est un groupe relevé mais c'est le principe de cette Ligue des nations : avoir des matches de prestige avec un intérêt sportif", a souligné le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps sur la chaîne L'Equipe. "La concentration et l'adrénaline seront un peu plus naturels. C'est mieux pour les joueurs, les médias, le public".

De septembre à novembre 2018. La Ligue des nations se déroulera de septembre à novembre 2018, indépendamment des éliminatoires de l'Euro-2020, disputés de mars à novembre 2019 sur un schéma classique. Si la France s'impose dans sa poule, elle aura droit à un "final four", du 5 au 9 juin 2019, pour tenter de décrocher le premier titre de cette nouvelle compétition.

L'Angleterre et l'Espagne dans le même groupe. Les Bleus vont retrouver des adversaires qu'ils connaissent bien. Ils viennent de jouer contre l'Allemagne en amical à Cologne 2-2, au mois de novembre. Et ils ont dominé les Pays-Bas lors des éliminatoires pour la Coupe du monde 2018, 4-0 au Stade de France fin août. Les Néerlandais ne sont d'ailleurs pas parvenus à se qualifier pour le Mondial et vont devoir se reconstruire après ce gros échec. Parmi les groupes relevés également, celui entre la Croatie, l'Angleterre et l'Espagne, tandis que l'Italie tentera de se remettre de son absence à la Coupe du monde face au Portugal et à la Pologne. Au total, 55 nations européennes sont réparties dans quatre ligues (A, B, C, D) en fonction de leur coefficient UEFA, avec les sélections les plus fortes dans la Ligue A - celle de la France - et les plus faibles dans la D.