Pris en flagrant délit par les caméras de France-Irlande dimanche (9-24) en train de donner un coup de poing à Pascal Papé, l'Irlandais Sean O'Brien comparaîtra mardi après-midi devant un commissaire disciplinaire indépendant à Londres, ont annoncé lundi les organisateurs de la Coupe du monde.
Papé, sonné. Des images, qui ont fait le tour des réseaux sociaux pendant le match, l'ont montré en train d'asséner un coup de poing à Pascal Papé, apparemment au niveau du plexus, dès la première minute du match. Le deuxième ligne du XV de France était resté ensuite deux minutes au sol et le geste avait échappé à la vigilance des arbitres, au grand dépit du manager des Bleus Philippe Saint-André, qui a évoqué lundi un "attentat".
Le camp français s'est également implicitement interrogé sur la non-diffusion d'images sur les écrans géants du stade et sur l'absence d'intervention de l'arbitre vidéo (TMO) auprès de l'arbitre gallois Nigel Owens. "Les joueurs ont une idée là-dessus, j'ai une idée là-dessus et j'imagine que vous (les journalistes) avez aussi une idée là-dessus", a simplement déclaré Saint-André, sans poursuivre son propos.
Un contentieux existe entre les Irlandais et Pascal Papé depuis la précédente rencontre Irlande-France dans le Tournoi des Six nations en février dernier. Papé avait asséné un coup de genou dans le dos du 3e ligne irlandais Jamie Heaslip, qui avait été sérieusement blessé. Traduit devant une commission de discipline, Papé avait été suspendu de toute compétition 10 semaines.