Les Toronto Raptors sont revenus à hauteur des Cleveland Cavaliers dans la finale de la conférence Est des play-offs NBA grâce à leur deuxième victoire consécutive à domicile 105 à 99, lundi. Les deux équipes sont désormais à égalité deux victoires partout dans cette série qui se dispute au meilleur des sept matches.
Une fin de match à suspense. Cleveland et sa star LeBron James, déjà battus dans cette salle (99-84) samedi, ont de nouveau souffert face à l'impact physique et à la défense agressive de Toronto. Sous l'impulsion de Kyle Lowry, auteur de 35 points, et DeMar Derozan (32 pts), les Raptors, qui disputent la première finale de conférence de leur histoire, se sont envolés dans le deuxième quart-temps, reléguant les Cavaliers à 18 points (57-39). Cleveland a refait progressivement son retard grâce à LeBron James (29 pts) et Kyrie Irving (26 pts) et est même passé en tête (92-89) à trois minutes de la sirène. Mais la franchise canadienne a mieux terminé la rencontre à l'image de son pivot congolais Bismack Biyombo, une nouvelle fois déterminant en défense et dans la raquette avec ses 14 rebonds et ses 3 contres.
La suite mercredi. Cleveland, qui avait débuté les play-offs avec dix victoires consécutives, peut toutefois reprendre l'ascendant en remportant le match n°5 qui aura lieu mercredi dans sa salle. Le vainqueur de cette finale de la conférence Est sera opposé soit à Golden State, soit à Oklahoma City.
Et dans la conférence Ouest ? De l'autre côté du tableau des play-offs, Oklahoma City mène deux victoires à une face au tenant du titre, Golden State. Le Thunder rencontrera les Warriors mardi soir dans sa salle pour le 4ème match de la série.