Le Tour de France fait son entrée en France lundi 3 juillet à l'occasion de la troisième étape entre la ville belge de Verviers et Longwy.
La troisième étape du Tour , qui marque l'entrée en France, conviendra avant tout aux puncheurs en conclusion lundi des 212,5 kilomètres reliant la ville belge de Verviers à Longwy.
Le parcours de l'étape. Trois pays (Belgique, Luxembourg, France) sont traversés par la course qui emprunte après une vingtaine de kilomètres le circuit automobile de Spa-Francorchamps. Avant l'entrée en France à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, le parcours riche en aspérités passe par Mamer, la localité du champion luxembourgeois Nicolas Frantz qui gagna le Tour de France à deux reprises, en 1927 et 1928. Quatre côtes précèdent le final de la côte des Religieuses, une montée de 1600 mètres à 5,8 % de pente du côté de la citadelle.
L'anecdote. Longwy (15.000 habitants), ville fortifiée par Vauban et réputée pour ses émaux, accueille le Tour pour la sixième fois, la première depuis 1982 et la victoire du Belge Daniel Willems. Un autre Belge, Philippe Gilbert, est en droit de nourrir des ambitions au vu de cette arrivée (tout comme Peter Sagan). D'autant que le Wallon est natif de... Verviers, la ville-départ.
Rappel du classement général. Le classement a peu changé après le sprint final de dimanche. Le Gallois Geraint Thomas est toujours maillot jaune. Le coureur de l'équipe Sky devance de 5 secondes le Suisse Stefan Kung (BMC) et de six secondes l'Allemand Marcel Kittel, vainqueur de la deuxième étape . Le double tenant du titre, Christopher Froome (Sky) est à l’affût en sixième position (+12").
Horaires. Le départ sera donné de Verviers à 12h15 (lancé à 12h25), avec une arrivée à Longwy prévue vers 17h21 (prévision à 43 km/h de moyenne).