La numéro 1 mondiale de tennis, l'Américaine Serena Williams, s'est qualifiée pour la sixième année consécutive pour les demi-finales de l'US Open au terme d'un duel très accroché avec la Roumaine Simona Halep, mercredi.
Une performance historique. La cadette des sœurs Williams s'est imposée face à la numéro 5 mondiale en trois sets 6-2, 4-6, 6-3 après deux heures et 14 minutes de jeu. Elle a atteint le dernier carré pour la onzième fois en 17 participations et a signé sa 309e victoire dans un match comptant pour un tournoi du Grand Chelem, du jamais-vu dans l'histoire du tennis, féminin et masculin.
Un match accroché. Williams, entraînée par le Français Patrick Mouratoglou, a toutefois connu une alerte sérieuse dans la deuxième manche où son nombre de fautes directes a explosé (25 pour un total de 43 sur le match). "J'ai perdu mon rythme dans le deuxième set et Simona a haussé son niveau de jeu, il a fallu que je retrouve ma concentration pour mieux finir", a constaté l'Américaine qui a perdu son premier set depuis son arrivée à New York.
Le record de Graf en ligne de mire. Williams, sextuple lauréate de l'épreuve, sera opposée jeudi à la Tchèque Karolina Pliskova, 11e mondiale, qui disputera à 24 ans la première demi-finale en Grand Chelem de sa carrière. La seconde demi-finale mettra aux prises l'Allemande Angelique Kerber, dauphine de Williams au classement mondiale, à la Danoise Caroline Wozniacki. Williams, 34 ans, dépassera en cas de sacre à Flushing Meadows samedi l'Allemande Steffi Graf, qui, comme elle, a remporté 22 titres du Grand Chelem, un record dans l'ère Open. Mais elle peut être délogée pour la première fois depuis février 2013 de la première place mondiale si Kerber, lauréate de l'Open d'Australie, remporte le tournoi new-yorkais.
LES AUTRES RÉSULTATS DE LA SOIRÉE
- Simple messieurs (Quarts de finale)
Kei Nishikori (JPN/n°6) bat Andy Murray (GBR/n°2) 1-6, 6-4, 4-6, 6-1, 7-5
- Simple dames (Quarts de finale)
Karolína Plísková (TCH) bat Ana Konjuh (CRO) 6-2, 6-2