De la continuité, et quelques surprises. Le sélectionneur du XV de France a dévoilé mercredi une liste de 32 joueurs pour préparer le Tournoi des Six Nations. Plus de sept ans après sa dernière sélection, le centre Yann David fait partie des appelés, alors que le pilier Mohamed Boughanmi et le troisième ligne Fabien Sanconnie ont été convoqués pour la première fois, a annoncé l'encadrement.
Plisson, Mermoz et Dulin absents. Guy Novès a également rappelé le troisième ligne Raphaël Lakafia, l'arrière Geoffrey Palis et n'a pas retenu l'ouvreur Jules Plisson, le centre Maxime Mermoz et l'arrière Brice Dulin. Le centre Mathieu Bastareaud est également absent de cette liste. Les 32 joueurs seront réunis à partir de dimanche soir à Marcoussis, dans l'Essonne, pour préparer le premier match du Tournoi, le 4 février en Angleterre.
Yann David, 28 ans, du Stade Toulousain, a connu la dernière de ses quatre sélections en novembre 2009. Il remplace numériquement dans la liste par rapporte aux tests de novembre Maxime Mermoz qui a peu joué ces derniers mois avec Toulon, et a été préféré à Mathieu Bastareaud, jamais convoqué par Novès mais en forme ces derniers temps, ou encore Alexandre Dumoulin.
Le sélectionneur a également rappelé deux joueurs absents l'automne dernier mais présents lors de la tournée en Argentine en juin 2016. Lakafia (28 ans, 4 sélections) a ainsi été convoqué plutôt que Wenceslas Lauret, alors que Palis (25 ans, 0 sélection) a été préféré à Brice Dulin et Maxime Médard pour épauler Scott Spedding au poste d'arrière. Le joueur de Castres n'avait pu connaître en Argentine sa première sélection en raison d'une blessure de dernière minute avant le premier test.
Cinq nouveaux par rapport à novembre. L'encadrement a également convoqué pour la première fois deux joueurs, Boughanmi et Sanconnie. Le premier, puissant pilier droit de 25 ans évoluant à La Rochelle, a été retenu plutôt que Clément Ric (Clermont), alors que le second, prometteur numéro 8 de Brive (21 ans), profite de la blessure de Charles Ollivon pour faire son apparition. Au total, cinq joueurs n'ayant pas été appelés pendant les tests de novembre ont donc été convoqués.
Le groupe des 32 pour le Tournoi :
Piliers : Eddy Ben Arous (Racing 92), Cyril Baille (Stade Toulousain), Uini Atonio (La Rochelle), Rabah Slimani (Stade Français), Mohamed Boughanmi (La Rochelle)
Talonneurs : Guilhem Guirado (Toulon), Camille Chat (Racing 92), Clément Maynadier (Bordeaux-Bègles)
Deuxièmes lignes : Julien Le Devedec (Brive), Yoann Maestri (Toulouse), Arthur Iturria (Clermont), Sébastien Vahaamahina (Clermont)
Troisièmes lignes : Damien Chouly (Clermont), Fabien Sanconnie (Brive), Loann Goujon (Bordeaux-Bègles), Kevin Gourdon (La Rochelle), Louis Picamoles (Northampton), Raphaël Lakafia (Stade Français)
Demis de mêlée : Baptiste Serin (Bordeaux-Bègles), Maxime Machenaud (Racing 92)
Demis d'ouverture : Jean-Marc Doussain (Toulouse), Camille Lopez (Clermont)
Centres : Gaël Fickou (Toulouse), Yann David (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Rémi Lamerat (Clermont)
Ailiers/arrières : Djibril Camara (Stade Français), Yoann Huget (Toulouse), Geoffrey Palis (Castres), Noa Nakaitaci (Clermont), Scott Spedding (Clermont), Virimi Vakatawa (contrat FFR)