[2/2] Rosa Bonheur, lesbienne et peintre star du XIXe siècle

Née dans une famille d'artistes, Rosa Bonheur a tôt fait d’emprunter le chemin de l’émancipation pour déployer toute l’étendue de son talent de peintre. Virginie vous raconte la suite de la vie de cette artiste singulière.  

Au début des années 1850, le duc de Morny reçoit Rosa Bonheur pour lui passer une commande officielle. Le demi-frère de Napoléon III souhaite une scène de récolte de blés avec des bœufs, mais Bonheur fait une contre-proposition : une représentation de chevaux. Morny refuse, les chevaux sont un sujet masculin ! L’artiste rétorque alors que la commande du Duc passera au second plan.  Le marché aux chevaux, toile monumentale, achève de rendre Rosa Bonheur riche et célèbre. Elle s’offre un petit château, près de Fontainebleau, avec un jardin suffisamment grand pour accueillir sa ménagerie qui lui sert de modèle. Son domaine est un lieu féminin. Rosa Bonheur refuse de se marier pour ne pas avoir à se soumettre à un époux.  

Sa renommée d’artiste est si grande qu’un jour de juin 1864, l’impératrice Eugénie décide de lui rendre visite à l’improviste. Engagée pour l’amélioration de la condition féminine, Eugénie et Rosa s’entendent à merveille.  L’impératrice ira jusqu’à décerner la légion d’honneur à la peintre, faisant d’elle la première femme chevalier de cet ordre !  

Thèmes abordés : peinture, XIXe, femme artiste, Napoléon III