Le 6 juin 1944, 132 000 soldats britanniques, américains, canadiens mais aussi français sont partis du Royaume-Uni pour poser le pied sur les plages de Normandie. Les 5 secteurs du Débarquement sont entrés dans l’Histoire comme les théâtres d’opération d’une des plus importantes batailles modernes. Comment s’est déroulé exactement le D-Day ? Et que s’est-il passé dans les jours suivants ? Au mémorial de Caen, Virginie Girod retrace les opérations du 6 juin avec Christophe Prime, historien et responsable des collections. Une interview à retrouver également en vidéo sur le compte YouTube d’Europe 1.
"Les préparatifs du Débarquement, c'est une gigantesque entreprise" rappelle Christophe Prime. Il faut rassembler les divisions et les navires en Angleterre. "Tout commence à se mettre en œuvre fin mai". Dans la nuit du 5 au 6 juin, une flotte gigantesque forte de près de 7000 bateaux entame la traversée de la Manche. "Je pense qu’aucun des soldats ne part en pensant qu’il va devenir un héros. (...) pour l’essentiel, ils n’ont jamais connu le feu".
"Dès 2-3h du matin les soldats sont réveillés et nourris avant le transbordement : le passage des gros navires de transports aux barges" qui prennent la direction des plages. La zone a été au préalable copieusement bombardé pour détruire les défenses côtières. Avec des ratés, notamment à Omaha. C’est là et à Utah que les troupes américaines débarquent en premier, vers 6h30, une heure avant les soldats anglo-canadiens.
La situation diffère alors d’une plage à l’autre. Les Allemands sont surpris par l’assaut : ils s'attendent à un débarquement à l’Ouest, mais pas à cette date, et pas en Normandie. Les combats à Omaha Beach sont les plus compliqués, avec 7 à 8% de pertes côté américain avant de parvenir à établir une tête de pont. Le Débarquement est une victoire pour les Alliés, mais les objectifs sont loin d’être atteints. Caen aurait dû être prise au soir du Jour J, ce ne sera le cas que six semaines plus tard ! Au soir du jour le plus long, la bataille de Normandie ne fait que débuter.
Merci au mémorial de Caen pour leur accueil
Thèmes abordés : Débarquement, Seconde Guerre mondiale, bataille de Normandie, stratégie militaire
"Au cœur de l'histoire" est un podcast Europe 1 Studio
- Auteure et Présentatrice : Virginie Girod
- Production : Caroline Garnier et Nathan Laporte
- Réalisation : Nicolas Gaspard
- Composition de la musique originale : Julien Tharaud et Sébastien Guidis
- Edition et Diffusion : Nathan Laporte
- Promotion et Coordination des partenariats : Marie Corpet
- Visuel : Sidonie Mangin
À lire :L’Amérique en Guerre 1933-1946 , Christophe Prime 2024.
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Invité(s) : Christophe Prime
