Johannes Hevelius (1611-1687) ne se destinait pas à l'astronomie. Né à Dantzig, dans une famille de brasseurs, il doit reprendre l’affaire, mais sa passion pour les astres l’emporte.
L’astronome travaille en duo avec sa seconde épouse, Elisabeth Koopmann (1647-1693), férue de mathématiques. En 1679, ils reçoivent le britannique Edmond Halley (1656-1742), qui doit comparer les observations de la Royal Society de Londres, à celles du couple. Toutes les mesures sont les mêmes. En échange d’exemplaires d’un livre des époux consacré à l’Histoire des comètes, Halley fait envoyer à Elisabeth une robe confectionnée par la couturière de la reine consort d’Angleterre.
Pour en savoir plus, lisez Histoires extraordinaires et insolites d’astronomes de Jean-Pierre Luminet, disponible aux éditions Buchet-Chastel.
