Dominique-Vivant Denon (1747-1825), est, au début du 19eme siècle, le directeur général du musée central des Arts, c’est-à-dire du Louvre. C’est aussi un grand collectionneur qui vit entouré de merveilles, si bien qu’à sa mort, le catalogue de sa collection ne comprend pas moins de 900 pages ! Parmi ses objets favoris, il y a un reliquaire qui contient non pas les reliques de saints, mais celles de femmes et d’hommes célèbres. Car Vivant Denon est fasciné par les restes mortuaires des personnages illustres… Dans son reliquaire, on trouve ainsi une dent de Voltaire, le morceau d’une chemise tachée du sang de Napoléon 1er, des poils de moustache d’Henri IV, ou encore des fragments d’os de Molière…
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