INTERVIEW - Enfant de déportés : comment transmettre ce douloureux héritage ?   

À 13 ans, Marie de Lattre apprend la vérité sur ses origines : elle est petite-fille de déportés. Son père a été confié à ses 7 ans à un couple d'amis de ses parents juifs, pour échapper aux camps de la mort. Traumatisé, il a toujours tu son passé. Aux antipodes du mutisme de son père, Marie de Lattre revient sur les traces de ses grands-parents biologiques morts à Auschwitz. Son roman La Promesse, qui paraît aux éditions Pocket est le fruit de cette enquête. Elle livre son témoignage au micro de Virginie Girod.  


“Mon père était un survivant” retrace Marie de Lattre. “On lui a expliqué que si vous voulez survivre, la seule manière d'y arriver était de cacher son identité, de changer de nom, de changer de religion. C'est devenu, dès sa plus petite enfance, un secret”. Il n'évoquait jamais sa judéité et le destin funeste de ses parents biologiques. Mais Marie de Lattre comprend assez tôt qu'on lui cache quelque chose, sans savoir quoi. Tout ce qui a trait à la Seconde Guerre mondiale le plonge dans un “état de stress intense”, l’appartement est plein de cachettes... “Une fois j'ai fouillé un tiroir et j'ai trouvé son étoile juive” raconte-t-elle. Lors d’un tête-à-tête au restaurant, son père lui dévoile enfin la vérité : ses grands-parents biologiques ont été tués dans les camps de la mort. Il épelle à Marie son vrai nom, Kogan, mais lui fait promettre de ne pas en parler.  


À son décès, la romancière reçoit de sa mère une enveloppe avec des lettres clandestines. Il s’agit de la correspondance croisée entre ses grands-parents biologiques déportés, Frieda et Ismak Kogan, et ses grands-parents adoptifs, Madeleine et Pierre de Lattre. Marie de Lattre décide alors d’enquêter pendant 20 ans pour découvrir ce que cache son passé familial mêlé à la grande histoire. Dénoncés à la police française, les Kogan ont été emmenés à Drancy où ils restent plusieurs mois, avant d’être assassinés à Auschwitz. “C'est pour ça qu'on a autant de lettres” précise Marie de Lattre. Autant de témoignages précieux sur les conditions terribles d’internement à Drancy. “Ce qui est très frappant, c'est qu’on est passé de lettres, (...) qui imaginent une vie possible ailleurs, un recommencement, à des lettres extrêmement terre-à-terre où la peur et la faim sont partout”. En écrivant La Promesse, Marie de Lattre estime avoir délesté sa famille du poids d’un secret qui aurait pu peser sur ses propres filles.