Sappho de Lesbos, la poétesse des amours lesbiennes

Poétesse antique de génie, Sappho reste mal connue : les Grecs, tout en reconnaissant son talent, ont pris ombrage de sa célébrité ! À partir de ses rares poèmes qui nous sont parvenus, Virginie Girod reconstitue un vrai puzzle pour vous faire découvrir cette artiste qui a tant fait parler d’elle.  

Sappho naît au VIIe siècle de notre ère. Cette période correspond à “la Grèce archaïque” durant laquelle commence à émerger la polis, la cité, le centre de la vie politique. Côté militaire, c’est le triomphe des hoplites. Les femmes qui ne peuvent être ni citoyens, ni soldats, sont cantonnées au foyer. Issue de l’aristocratie de la cité de Mytilène, sur l’île de Lesbos, Sappho est très attachée à son rang comme en attestent ses écrits. Elle n’hésite pas à y critiquer son frère, qui s’est épris d’une esclave. 

Sappho elle-même est veuve et tient à jouer un rôle dans la société, en participant à l’éducation des jeunes filles grecques. La poétesse y transmet la poésie, la musique et le chant. Son école, très célèbre, prend le nom d’École des Muses. Ce qui vaut à Sappho, de la part de Platon, le surnom de dixième muse;lLa déesse qui préside symboliquement l’établissement est Aphrodite. Voilà pourquoi Sappho lui dédie un hymne et que la majorité de son œuvre parle d’amour ! La poétesse aurait également entretenu des relations homophiles avec ses élèves, un équivalent de la pédérastie masculine. Ses pratiques, socialement admises, sont donc un non-évènement dans la Grèce de l’époque et le nom de Sappho aurait pu tomber dans l’oubli.  

C’était sans compter sur plusieurs auteurs antiques grecs puis romains qui la citent ou réécrivent son histoire qui nous est parvenue déformée. Au XIXe siècle, le poète Charles Baudelaire la met à l’honneur dans son sulfureux recueil : Les Fleurs du Mal. C’est avec lui que le mot « lesbienne » prend sa connotation érotique et se popularise !  

Thèmes abordés : poésie, Grèce antique, Rome Antique, lesbianisme, littérature 

 

 

"Au cœur de l'histoire" est un podcast Europe 1 Studio

- Auteure et Présentatrice : Virginie Girod 

- Production : Caroline Garnier

- Réalisation : Nicolas Gaspard

- Composition de la musique originale : Julien Tharaud et Sébastien Guidis

- Edition et Diffusion : Nathan Laporte

- Promotion et Coordination des partenariats  : Marie Corpet

- Visuel : Sidonie Mangin

 

Ressources en ligne 

https://www.cairn.info/revue-les-lettres-de-la-spf-2017-2-page-93.htm  

https://www.persee.fr/doc/crai_0065-0536_1911_num_55_9_72931  

https://remacle.org/bloodwolf/poetes/falc/sappho/vie.htm