Le 28 août 1963, des centaines de milliers de personnes convergent vers Washington. Ce jour-là, depuis les marches du Lincoln Memorial, le pasteur Martin Luther King (1929-1968) prononce son célèbre discours “I have a dream”. Derrière l’organisation de cette marche se cache une figure de l’ombre: le militant Bayard Rustin (1912-1987).
Élevé en Pennsylvanie par des grands-parents qui lui inculquent les principes de non-violence et d’égalité, Bayard Rustin commence à militer très jeune pour les droits des personnes noires. Pacifiste sans concessions, homosexuel dans une Amérique qui le considère comme un criminel, il séjourne à plusieurs reprises derrière les barreaux. Bayard Rustin n’aura d’autre choix que d’agir dans l’ombre pour les droits des personnes noires et des personnes LGBT.
