Les secours sont mobilisés vendredi dans le Var, où une petite rivière est en crue après d'importantes précipitations, dans un épisode méditerranéen qui devrait durer jusqu'à dimanche. "Il est tombé 119 millimètres en une heure à Vidauban", commune de 13.000 habitants dans le centre de ce département méditerranéen, a relevé Météo-France. "On n'avait jamais enregistré un cumul si élevé de précipitations en une heure sur le département du Var (précédemment 102 mm en 1 heure le 25 septembre 2006)", a ajouté l'institut météorologique.
Cinquante interventions des pompiers
Le Var, comme le Gard, ont été placés dès jeudi soir en vigilance orange aux pluies-inondations. A midi vendredi, les Alpes-Maritimes ont aussi été placées en vigilance orange aux pluies-inondations. A Vidauban, dans l'arrière-pays varois, les précipitations les plus intenses ont été relevées, provoquant un débordement de la rivière l'Aille, longue de 28 kilomètres et affluent de l'Argens. Les pompiers, qui ont installé leur centre de commandement à Vidauban, et déployé 70 personnels et une vingtaine de véhicules, ont dû intervenir à cinquante reprises environ, ont-ils indiqué à l'AFP vendredi. Ils ont évacué vingt personnes dont les domiciles étaient inondés, afin de les mettre en sécurité.
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Dix sauvetages de personnes coincées dans leur véhicule sur des routes inondées ont aussi été effectués en matinée. Par mesure de précaution, 80 enfants ont été évacués d'un accueil de loisirs vers une école, a ajouté la préfecture. Trois routes ont été coupées à la circulation en milieu de matinée, notamment vers Roquebrune-sur-Argens. L'autoroute A8 était inondée dans le même secteur, et en direction de l'Italie à hauteur de Fréjus, mais n'est pas fermée. La crue de l'Aille a fait monter le niveau de l'Argens, qui se jette en Méditerranée, et dont l'aval a été placé en milieu de matinée en vigilance orange crues.
"D'autres épisodes pluvieux attendus"
"D'autres épisodes pluvieux sont attendus qui devraient à nouveau faire réagir ces cours d'eau", a mis en garde la préfecture du Var. Météo-France a en effet indiqué dans son bulletin de 10h00 revoir à la hausse les quantités de pluies prévues pour le Var sur l'épisode méditerranéen de samedi. Pour les Alpes-Maritimes, Météo-France prévoit que dans la nuit de vendredi à samedi "des cellules orageuses très actives remontent de mer", et ponctuellement jusqu'à 150 à 200 mm d'eau attendus sur la moitié ouest du département. Plus généralement, sur tout le pourtour méditerranéen, une intensification des précipitations est prévue vendredi soir et samedi.
Dans le weekend, des périodes d'accalmie sont prévues mais elles "pourront être interrompues par d'intenses précipitations", lesquelles pourraient générer "une aggravation du niveau de vigilance", précise l'agence météorologique. Dans le Gard, "une accalmie se dessine avec des averses qui restent faibles", souligne Météo-France en milieu de matinée, mais "des cumuls à nouveau importants sont à craindre avec en journée de vendredi".
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Plusieurs routes départementales étaient fermées vendredi en milieu de matinée, au niveau de ponts submersibles, selon le conseil départemental du Gard. La semaine dernière, le Gard et le Var ont déjà été touchés par de fortes pluies, qui ont provoqué des inondations exceptionnelles dans le Rhône et l'Ardèche. La durée de l'épisode méditerranéen en cours "nécessite un suivi particulier", a insisté Météo-France qui précise que "les départements côtiers seront les plus concernés, et tout particulièrement le Var et les Alpes-Maritimes." Pour le Var, sur l'ensemble de l'épisode jusqu'à dimanche matin, "les cumuls pourraient atteindre ponctuellement 250 à 300 mm, voire localement un peu plus".