Le réalisateur japonais de films d'animation Isao Takahata, cofondateur du studio d'animation Ghibli et connu pour Le tombeau des lucioles, est mort à l'âge de 82 ans, a confirmé vendredi le studio. "C'est vrai, mais nous ne pouvons faire plus de commentaires car nous sommes en train de demander certaines précisions à ce sujet", a déclaré une porte-parole du Studio Ghibli, après que les médias japonais ont rapporté le décès du célèbre réalisateur. Isao Takahata est mort dans un hôpital de Tokyo, selon la chaîne de télévision publique NHK, qui cite des sources proches du réalisateur sans les nommer.
Un film inspiré de sa propre enfance. Réalisateur engagé, passionné de littérature française et notamment de Jacques Prévert, Isao Takahata avait créé en 1985 le studio japonais d'animation Ghibli avec son cadet, complice et parfois rival Hayao Miyazaki. Isao Takahata s'est d'abord fait un nom avec Le tombeau des lucioles (1988), histoire à pleurer de deux orphelins durant la guerre et oeuvre que beaucoup considèrent comme son plus grand film. Cette oeuvre déchirante lui a été inspirée par sa propre expérience, enfant, du bombardement par les Américains de la région d'Okayama où il vivait en 1945. Terrifié, il avait fui pieds nus en pyjama avec une de ses soeurs, avait-il raconté dans un entretien accordé en septembre 2015 au quotidien de langue anglaise Japan Times. Le dessin animé révèle dès le début la mort du garçon Seita et de sa petite soeur Setsuko. "Il est traumatisant pour les spectateurs de voir la vie de deux êtres heureux se détruire et de les voir mourir. J'essaye d'alléger la souffrance de mon public en révélant tout dès le départ", avait-il expliqué. Puis ont suivi Pompoko (1994), Cristal du meilleur long métrage au festival d'Annecy il y a deux décennies, et Mes voisins les Yamada (1999).
Regardez la bande-annonce du Tombeau des lucioles :
Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres. Plus récemment, il avait mis en images "le Conte de la Princesse Kaguya", une redécouverte de ce classique du répertoire nippon qui lui a valu une nomination en 2015 dans la catégorie du meilleur film d'animation aux Oscars. Il avait annoncé que ce serait là son ultime réalisation. Sorti au Japon en novembre 2013, ce film est l'adaptation d'un conte populaire datant du 10ème siècle, considéré comme l'un des textes fondateurs de la littérature japonaise. Empreint d'une infinie poésie, l'oeuvre tisse son intrigue et déroule les émotions de ses personnages, dessinés au fusain, dans un décor aux tons pastels qui évoque l'aquarelle. Il avait été projeté en ouverture du Festival international du film d'animation d'Annecy de 2014. La même année, il avait été élevé à Tokyo au grade d'officier de l'Ordre des Arts et des Lettres, une reconnaissance d'un travail artistique hautement apprécié dans l'Hexagone.
Regardez la bande-annonce du Conte de la princesse Kaguya :