C'est une première pour ce prix de "Capitale française de la culture" et il a été remis à Villeurbanne, dans l'agglomération lyonnaise. La ville a en effet reçu mardi ce label décerné pour la première fois, afin d'encourager "son projet culturel urbain", a annoncé le ministère de la Culture. Villeurbanne va donc bénéficier pendant toute l'année 2022 de ce label qui s'accompagne d'un financement d'un million d'euros, apporté à parité par le ministère de la Culture et la Caisse des Dépôts. Ce label est censé stimuler la commande publique et artistique de la municipalité.
"Villeurbanne, riche de son histoire industrielle, cité jeune et en croissance, a choisi la jeunesse pour force et cible de son projet culturel urbain", a relevé le jury, en se félicitant que cette ville de 150.000 habitants "entende renouer avec sa tradition d’éducation populaire et innover dans ses actions d’éducation artistique et culturelle".
Une politique culturelle originale et ambitieuse
Villeurbanne est surtout connue pour son Théâtre national populaire (TNP), centre dramatique national créé en 1920 dans l'ancien bâtiment de la Maison du peuple au coeur du quartier historique des Gratte-Ciel, utopie moderniste des années 1930. Mais, dans l'ombre de sa voisine lyonnaise, la ville affiche une politique culturelle originale et ambitieuse, avec notamment le festival de rue des "Invités de Villeurbanne". Cette cité abrite une Ecole nationale de musique, un Institut de l'art contemporain et une Maison du livre, de l'image et du son.
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Huit autres villes ou agglomérations étaient en lice : Angoulême, Brest, Laval, Le Mans, Metz, Saint-Paul de La Réunion, Sète et la communauté de communes du Val Briard en Seine-et-Marne. Le label "Capitale française de la culture" va désormais distinguer tous les deux ans un projet culturel d’une commune ou d’un groupement de communes de 20.000 à 200.000 habitants, dans la lignée des Capitales européennes de la culture.