Le dernier épisode de la saga "Star Wars" a débuté fort en Chine, raflant au cours de sa première journée plus de 30 millions de dollars de recettes, soit la troisième meilleure performance pour un début de l'histoire du cinéma de ce pays, d'après les chiffres publiés dimanche par le suivi du box-office chinois.
Troisième place pour un début en Chine. Trois semaines après avoir battu tous les records pour ses sorties en Amérique du Nord et en Europe, le septième opus de la Guerre des étoiles a réalisé pour sa première journée samedi 208,89 millions de yuans de recettes (31,8 millions de dollars), soit plus de 70% des tickets de cinéma vendus ce jour là, selon EntGroup, société chinoise spécialisée dans le recueil de données sur le cinéma. Il arrive ainsi en troisième place pour un début en Chine après la comédie chinoise "Lost in Hong Kong" et "Fast and furious 7", qui avait réalisé 390 millions de dollars de dollars.
Au 4e rang de l'histoire, derrière "Avatar" et "Titanic". Avant même sa sortie en Chine, "Le Réveil de la Force" réalisé par J.J. Abrams, est devenu en trois semaines le film aux plus grosses recettes de l'histoire en Amérique du Nord, empochant jusqu'à présent 764,4 millions de dollars. Le prochain record à battre pour "Le Réveil de la Force" est celui des recettes mondiales. Selon Disney, le film se classe déjà au 4e rang de l'histoire avec près de 1,58 milliard de dollars, derrière les deux films de James Cameron, "Avatar" (2,79 milliards) et "Titanic" (2,19 milliards), et "Jurassic World" (1,67 milliard). Disney avait racheté les droits de la saga intergalactique à son créateur George Lucas pour 4 milliards de dollars en 2012. En Chine, le défi est particulier pour Disney car la plupart des habitants n'ont aucune nostalgie pour les précédents volets.
Lorsque le quatrième épisode était sorti en 1977, la Chine émergeait à peine de la Révolution culturelle qui avait banni les films occidentaux. La première trilogie était ainsi largement passée inaperçue. "Star Wars: Episode III, La revanche des Sith" avait fait 380 millions de dollars de recettes au box-office américain en 2005 mais seulement 9,1 millions de dollars cette année là en Chine. Les chiffres annoncés dimanche sont légèrement inférieurs aux estimations avancées par Disney, qui avait parlé de 33 millions de dollars de recettes pour la première journée.