Le Premier ministre français Edouard Philippe se rend lundi à Bruxelles pour afficher sa détermination à ramener le budget de la France dans les clous européens. Les échanges entre Paris et la Commission européenne se sont multipliés ces dernières semaines afin que la France sorte du viseur de Bruxelles pour "déficit excessif", puis présente, dans les années à venir, des budgets en accord avec les attentes de l'UE.
Entretien avec Juncker. "La date de cette visite n'a pas été choisie au hasard", assure une source européenne, ce déplacement étant organisé au lendemain de la limite fixée aux Etats membres pour remettre leurs prévisions budgétaires à la Commission, qui doit ensuite donner son opinion en novembre. Edouard Philippe s'entretiendra avec le président de la Commission Jean-Claude Juncker, à qui il expliquera que ses perspectives budgétaires "s'inscrivent bien dans les règles européennes", a détaillé Matignon.
Une procédure de déficit excessif toujours en cours. Cette visite est d'autant plus importante pour la France qu'elle ne peut se permettre de présenter un nouveau budget en décalage avec celui de ses partenaires européens au moment où elle leur propose de réformer en profondeur la zone euro. Le ministre des Comptes publics Gérald Darmanin a aussi affirmé vendredi qu'il voulait éviter "l'humiliation" d'être "le dernier pays en procédure de déficit excessif". La France reste en effet le seul pays de la zone euro avec l'Espagne encore sous le coup, à cause de ses largesses budgétaires, de cette procédure, qui peut aboutir à des sanctions et des amendes.
Le gros des efforts sur la seconde moitié du mandat. Après un déplacement à Berlin mi-septembre, Edouard Philippe entend donc montrer à l'UE que "cette fois, c'est différent", selon la source européenne, fort de prévisions optimistes pour les cinq années du quinquennat Macron. L'exécutif français compte atteindre en 2017 un déficit public de 2,9% du produit intérieur brut (PIB), juste en dessous de la fameuse limite de 3% fixés par les traités européens. Pour la suite, le gros des efforts est renvoyé à la deuxième partie du mandat : après 2,6% en 2018, puis 3,0% en 2019, Paris prévoit 1,5% en 2020, 0,9% en 2021 et 0,2% en 2022. Ces chiffres sont "une bonne nouvelle" et "une étape nécessaire vers la sortie de la France de la procédure de déficit excessif", a relevé le commissaire européen aux Affaires économiques, Pierre Moscovici.