Les 28 Etats membres de l'UE ont donné leur feu vert vendredi au prolongement pour six mois des sanctions économiques contre la Russie pour son implication présumée dans le conflit dans l'est de l'Ukraine, selon des sources européennes. L'Italie avait demandé que les dirigeants européens débattent de ces sanctions, qui frappent des pans entiers de l'économie russe, lors de leur sommet jeudi et vendredi à Bruxelles. Mais la décision a finalement été prise vendredi lors d'une réunion au niveau de leurs ambassadeurs auprès de l'UE, après le sommet, selon ces sources.
Depuis juillet 2014.Les premières sanctions européennes de ce type, qui visent les secteurs des banques, de la défense et du pétrole russes, avaient été décrétées en juillet 2014 après qu'un avion de Malaysia Airlines eut été abattu au-dessus du territoire tenu par les séparatistes prorusses dans l'est de l'Ukraine.