INTERVIEW - « Dans l'Antiquité, le suicide était quelque chose d'extrêmement pratiqué »

Le 2 avril 2023, une Convention citoyenne sur la fin de vie s’est prononcée en faveur d’une ouverture conditionnée à l’aide à mourir, c’est à dire en faveur de l’accès au suicide assisté ou à l’euthanasie. Déjà légale en Belgique, en Espagne ou au Luxembourg, l’euthanasie est un sujet clivant. Le débat autour de cette question est traversé par des questionnements philosophiques, moraux ou encore religieux. Si l'on fait un saut dans le passé, dans l’Antiquité, que pensaient les Grecs et Romains de l’euthanasie ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit Jean Christophe Courtil, historien des idées dans l’Antiquité et maître de conférences en Langue et Littérature latines à l’Université 2 Toulouse Jean Jaurès. "Étymologiquement, l’euthanasie c’est le fait de 'bien mourir'", introduit l’historien. "Dans l’Antiquité, on interdit l’euthanasie active, le fait que le médecin donne lui-même la mort au patient. Par contre, on admet tout à fait l’euthanasie passive, le fait de laisser le patient, lorsqu’il est en fin de vie, mourir de sa belle mort", précise Jean Christophe Courtil. Dans l’Antiquité, la perception du suicide est également différente de notre époque : "Il n’y a pas vraiment de tabou et d’interdiction absolue du suicide comme on peut l’avoir au Moyen-âge par exemple, où la pensée chrétienne est majoritaire", explique l’historien.