INTERVIEW - Felix Kersten, le masseur d’Himmler qui a sauvé 350 000 vies

Felix Kersten est un héros méconnu de la Seconde Mondiale. Méconnu et atypique, puisqu’il s’agit d’un... masseur ! Médecin personnel d’Himmler, Kersten a usé de son influence sur le chef des SS pour sauver plusieurs dizaines de milliers de vies. Virginie Girod vous dévoile les détails de cette incroyable histoire en compagnie de François Kersaudy, historien auteur de La Liste de Kersten.  

Felix Kersten n’est pas un masseur ordinaire. Né en Estonie dans une famille allemande, ce géant obtient grâce à ses mains gigantesques des guérisons miraculeuses qui font de lui un praticien très reconnu. Son talent va mettre sur sa route Himmler, le redouté Reichsführer-SS. Ce dernier souffre de terribles maux d’estomac. “Il pense mourir à chaque fois” raconte François Kersaudy. Convoqué par la Gestapo, le docteur Kersten s’aperçoit qu’il peut soulager Himmler, mais pas le guérir complètement : les consultations doivent donc être régulières. “Ils se voient à peu près 200 fois pendant la guerre, (...) Himmler devient dépendant de Kersten, c’est son sauveur” souligne l’historien. Le masseur d’Himmler n’a pas de sympathie nazie, mais il a de bonnes raisons de rester proche du haut dignitaire allemand : ses services lui permettent d’obtenir des renseignements et la libération de prisonniers.  

François Kersaudy estime à 350 000 le nombre de vies sauvées par le masseur d’Himmler, dont 60 000 juifs. La plupart à la fin de la guerre, lorsque que Kersten dissuade Himmler de faire sauter les camps à l’approche des troupes alliés comme l’exige Hitler. Pourtant, Felix Kersten n’est pas reconnu comme “Justes parmi les nations” par le mémorial Yad Vashem !  

Thèmes abordés : Allemagne nazie, Shoah, Hitler, Himmler