INTERVIEW - Fouille de la basilique Saint-Denis « L’histoire de cette église est très souvent une histoire politique »

INTERVIEW - Entre juin 2022 et mai 2023, une fouille archéologique a été menée dans les sous-sols de la basilique Saint-Denis. Situé au nord de Paris, ce chef d'œuvre de l’art gothique et nécropole des rois de France n’a pas encore révélé tous ses secrets. Plus de 200 sépultures datant du Moyen-Âge ont été retrouvées lors de ces fouilles. Pour en parler, l’historienne Virginie Girod reçoit Ivan Lafarge, archéologue au sein du Bureau du Patrimoine archéologique du Département de la Seine-Saint-Denis. “Nous n’avons pas décidé de faire une fouille à Saint Denis”, présente l’archéologue, “Elle a été prescrite par les services de l’Etat. Il y a un projet de reconstruction de la flèche nord de la basilique, démontée en 1847. Cette reconstruction appelle une consolidation de l’ensemble de la structure”, d’où la nécessité d’une fouille, en amont de cette consolidation. “Saint-Denis est un contexte globalement connu. Nous savions à peu près sur quoi nous allions tomber, puisqu’il y a eu des fouilles dans les années 1980. Sauf que dans cet ensemble connu, nous avons trouvé énormément de choses inédites” précise Ivan Lafarge. Marqueurs de surface de tombe de l’époque mérovingienne, remploi de structures médiévales… “On ne s’attendait pas à trouver ces ensembles de vestiges” explique l’archéologue, l’occasion pour lui de revenir sur l’histoire de la basilique et de remonter aux origines de la légende de Saint Denis.

Sujets abordés : Saint Denis - archéologie - Rois – Fouilles - Nécropole