Jean Fouquet, le peintre des rois de France

Peintre et enlumineur de génie au service de la royauté, Jean Fouquet a fait entrer la Renaissance en France. Virginie Girod vous raconte l’histoire de cette star du XVe siècle, un peu oubliée ! Un récit inédit en partenariat avec le musée de Cluny, à Paris, qui accueille l’exposition Les arts en France sous Charles VII, du 12 mars au 16 juin 2024. 

Si la France du XVe siècle subit les ravages de la Guerre de Cent Ans, les arts ne sont pas délaissés pour autant. On est en plein dans ce qu’on appellera plus tard le gothique international. Quand Jean Fouquet naît à Tours, l’effervescence artistique vient notamment des peintres "primitifs" flamands. On attribue au peintre Jan Van Eyck la création de la peinture à l’huile au début des années 1430. Parfaitement initié à cette technique, ce n’est cependant pas suffisant pour Jean Fouquet. Il part travailler en Italie où se déroule une autre révolution artistique : la Renaissance Italienne, le Quattrocento ! Le peintre y fréquente l’un des plus grands artistes de son temps, Fra Angelico, surnommé le "peintre des anges". 

Quand Jean Fouquet rentre en France, il se fait vite un nom d’artiste virtuose. Les commandes affluent, y compris au sommet de l'État. Vers 1450, le roi Charles VII lui commande son portrait. Jean Fouquet innove : personne avant lui n’avait peint un roi de France d’une manière aussi réaliste ! Le tableau servira de modèle pour les artistes après lui. Évidemment, après le roi, les aristocrates veulent aussi se faire peindre par Fouquet. Vous connaissez forcément la Vierge et l’enfant sous les traits d’Agnès Sorel qu’il a réalisé pour le trésorier du roi. Après cette commande, Jean Fouquet est définitivement devenu le peintre de la cour de France. 

Thèmes abordés : peinture, Renaissance italienne, Charles VII, Guerre de Cent Ans