L’affaire Stavisky : scandale au sommet de l’État 

Au début de l’année 1934, un scandale financier met en péril la IIIe République. L’homme d'affaires Serge Alexandre Stavisky meurt mystérieusement alors qu’il est sur le point d’être arrêté.  Il est accusé d’avoir monté des arnaques de plusieurs millions de francs, tout en bénéficiant du soutien et de la bienveillance de personnes haut-placées. Ces révélations ont l’effet d’une bombe. Le grand public est scandalisé et réclame que des têtes tombent au sommet de l’État corrompu.  

 

Le 15 décembre 1933, le contrôleur des finances Maxime Sadron trouve six bons signés en blanc au Crédit municipal de Bayonne. Comme un chèque en blanc, c’est illégal. Gustave Tissier, le directeur est arrêté, et il ne compte pas plonger seul. Il implique un homme célèbre dans la région, qui entre aussitôt dans le collimateur de la police : Monsieur Alexandre, l’homme d’affaires le plus influent du moment. Né en Russie, Serge Alexandre Stavisky a rejoint la France au début du XIXe siècle. Il a amassé une petite fortune dans diverses escroqueries. Le crédit de Bayonne est l’une d’entre elles : il l’a montée de toutes pièces. Tout le monde se rue sur ses bons, incité par les ministres du Travail et du Commerce.  

 

Suite à la dénonciation de Tissier, un mandat d’arrêt est émis contre l’homme d’affaires, désormais introuvable. Début janvier 1934, la police a retrouvé la trace de Stavisky à Chamonix. L’escroc est cerné, mais la suite de l’histoire est un mystère. La porte d’une des deux chambres est fermée à clef de l’intérieur, et les policiers tardent à l’enfoncer… jusqu’à qu’un coup de feu retentisse à l’intérieur. Stavisky est retrouvé à l’agonie. Aussitôt, on soupçonne la police de l’avoir assassiné : cet homme-là en savait trop.  La presse retrace les amitiés de Stavisky qui remontent jusqu’au sommet de l'Etat. La crise devient politique et alimente l’antiparlementarisme ambiant.  Alors que les régimes fascistes se déploient en Europe, la IIIème République vacille.