Trois personnes sont décédées dans l'incendie d'un immeuble de cinq étages dans le centre historique de la ville de Grasse (Alpes-Maritimes), survenu dimanche matin mais désormais éteint, ont annoncé les pompiers. Outre les trois victimes, dont les identités n'ont pas été révélées, les secours ont dénombré trois blessés graves quatre blessés légers et onze personnes indemnes. "Le nombre de personnes à secourir ne changera pas mais l'état des victimes peut toujours évoluer", a expliqué le capitaine Aymeric Soufflet à la suite de l'intervention des secours. Les victimes ont toutes été évacuées sur différents centres hospitaliers du département.

Enquête en cours

Il a précisé que parmi les blessés, il y avait "possiblement" des personnes qui se seraient défenestrées dans l'espoir d'échapper aux flammes. Un cordon de sécurité a été mis en place autour de cette place historique de Grasse. Au moins trois étages, ceux du haut, sur les cinq ont été touchés par le feu dans cet immeuble, dont une partie de la façade est noircie, a constaté un correspondant de l'AFP sur place.

Saisie, la police judiciaire a également installé un barnum devant l'immeuble pour effectuer les premières constatations. Les corps des victimes ont également été évacués dans des fourgonnettes garées dans le périmètre de sécurité. "L'enquête est en cours pour déterminer l'origine du sinistre", a expliqué à l'AFP le parquet de Grasse. Le centre opérationnel départemental d'incendie et de secours des Alpes-Maritimes avait reçu vers 3 heures de nombreux appels pour un "important dégagement de fumée dans un immeuble d'habitation dans le centre de Grasse", ont déclaré les pompiers.

Une vingtaine de personnes à reloger

Arrivés sur place, les secours ont constaté qu'un virulent feu se propageait dans la cage d'escalier d'un immeuble de cinq étages situé sur la Place aux Aires, avec plusieurs personnes se manifestant aux fenêtres. "Une alarme a commencé à biper puis j'ai entendu des cris et c'est cela qui m'a réveillé", a témoigné auprès de l'AFP Martine, qui habite au deuxième étage et préfère taire son nom de famille.

"Une femme appelait à l'aide en criant 'au feu' et demandait d'appeler les pompiers, ce que j'ai fait. Au-dessus de son étage, un homme a essayé de descendre pour échapper aux flammes puis il est tombé", a-t-elle ajouté. Le feu, dont l'origine et les circonstances restent encore à éclaircir, a ensuite été éteint. Le relogement d'une vingtaine de personnes sera nécessaire, ont précisé les pompiers. Le centre de Grasse, ville connue pour ses parfumeries , connaît un fort taux de pauvreté, mais des opérations de rénovation y sont menées depuis des années.