Alors que des milliers d'entre eux sont bloqués aux frontières européennes, 3.000 migrants sont en ce moment à la dérive dans les eaux méditerranéennes. Les garde-côtes italiens ont annoncé samedi la mise en place d'une opération de secours au large des côtes libyennes, après avoir reçu des SOS provenant de 18 embarcations, dont 14 pneumatiques. Au moins sept bâtiments - six italiens et un norvégien - ont été dépêchés pour tenter de les sauver.
En parallèle, la police de Palerme, en Sicile, a annoncé samedi avoir arrêté six Egyptiens soupçonnés d'avoir été les passeurs de migrants retrouvés à bord d'un bateau surchargé et à la dérive le 19 août.
Triton renforcé. En avril, pour faire face à l'afflux massif de migrants qui tentent la traversée, le budget de l'opération européenne Triton avait été triplé. La France et le Royaume-Uni avait alors annoncé leur volonté de mettre à disposition des bateaux, des avions et des hélicoptères pour surveiller les eaux.
Plus de 104.000 migrants d'Afrique, du Proche-Orient et d'Asie du Sud ont atteint les ports d'Italie méridionale depuis le début de cette année après avoir été secourus en Méditerranée. Quelque 135.000 autres sont arrivés en Grèce et plus de 2.300 sont morts en mer après avoir tenté de rallier l'Europe grâce à des passeurs. Au total, le nombre de migrants en huit mois a dépassé celui de l'année précédente.