Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a mis en garde Israël quant à sa présence en mer Méditerranée, prévenant que la marine turque pourrait y envoyer des navires de guerre. "Israël ne peut pas faire ce qu'il veut en Méditerranée orientale. Ils verront quelles seront nos décisions sur la question. Nos navires d'attaque peuvent être là à n'importe quel moment", a dit Erdogan à Tunis, lors d'une conférence de presse.
Les relations diplomatiques entre les deux pays se sont dégradées depuis que l'armée israélienne a tué neuf militants pro-palestiniens turc dans un assaut contre une flottille qui tentait de forcer le blocus de la bande de Gaza en mai 2010. Israël a refusé de présenter des excuses officielles, tout en disant vouloir apaiser les tensions avec son ancien allié. La Turquie a suspendu ses échanges avec Israël en matière de défense et annoncé l'intensification de ses patrouilles navales en Méditerranée orientale.