La prestigieuse revue américaine Science a classé la découverte du Boson de Higgs, particule considérée comme la clef de voûte de la structure fondamentale de l'univers, comme la percée scientifique numéro un de 2012, dans son palmarès annuel publié jeudi. Son existence avait été postulée en 1964, par le physicien britannique Peter Higgs, dont il porte le nom, avec ses collègues Robert Brout et François Englert.
>> A LIRE AUSSI - Higgs : c'est "agréable d'avoir parfois raison"
Le Boson de Higgs, très insaisissable car instable, explique pourquoi des particules élémentaires ont une masse et d'autres pas, en révélant comment ces dernières interagissent avec les forces électromagnétiques pour former la matière dans l'univers. Deux équipes internationales de physiciens avaient finalement dévoilé son existence le 4 juillet après des expériences menées au Grand collisionneur de hadrons (LHC) du Cern, près de Genève, qui est le plus puissant accélérateur de particules au monde. Outre le Boson de Higgs, Science a retenu neuf autres avancées scientifiques en 2012 dignes de figurer à son dernier palmarès annuel.