Le Premier ministre portugais José Socrates a mis en garde lundi l'opposition contre le risque d'une "crise politique" qui "affaiblirait le pays" et compromettrait l'"objectif national" d'éviter une intervention extérieure. "Une crise politique en ce moment affaiblirait notre pays et empêcherait que le Portugal s'affirme comme un pays capable de résoudre ses problèmes sans recourir à aucune aide extérieure", a déclaré José Socrates lors d'une allocution télévisée.
Vendredi, quelques heures avant l'ouverture à Bruxelles d'un sommet des dirigeants de la zone euro, le gouvernement socialiste minoritaire avait annoncé de nouvelles mesures d'autérité, aussitôt saluées par la Commission européenne et la Banque centrale européenne ainsi que par Berlin. "Le soutien que nous avons obtenu des institutions européennes est absolument fondamental pour atteindre notre principal objectif national: éviter que le Portugal soit contraint de recourir à un programme d'aide extérieur", a fait valoir José Socrates.
Après avoir permis l'adoption des précédentes mesures d'austérité "au nom de l'intérêt national", le principal parti d'opposition, le Parti social-démocrate (PSD, centre-droit), a annoncé qu'il "ne voterait pas" les nouvelles dispositions.