Des chiens, un drone, des véhicules blindés et, depuis samedi, un C130 Hercules, un avion de transport militaire. La Gendarmerie Royale du Canada (GRC) ne lésine pas sur les moyens pour retrouver deux jeunes suspectés de trois meurtres sur le territoire national. Voilà près d'une semaine que Kam McLeod, 19 ans, et Bryer Schmegelsky, 18 ans, sont recherchés par les autorités canadiennes. Une vaste chasse à l'homme qui, dimanche, était toujours infructueuse.
Les deux jeunes hommes sont formellement accusés du meurtre sans préméditation d'un professeur de botanique de 64 ans, Leonard Dyck, et soupçonnés d'avoir tué un jeune Australien de 23 ans, Lucas Fowler, et son amie américaine Chynna Deese, 24 ans, dont les corps avaient été retrouvés le 15 juillet le long d'une route dans le nord de la Colombie-Britannique. Partis de cette province, les fugitifs ont rallié le nord du Manitoba, après un parcours de plus de 3.000 kilomètres en voiture. Désormais, les recherches se concentrent autour de la bourgade de Gillam, près de la baie d'Hudson.
Marécages, moustiques et animaux sauvages
La région est très inhospitalière, avec des zones marécageuses infestées de moustiques et peuplée par des animaux sauvages. La GRC du Manitoba a ainsi publié sur son compte Twitter une photo d'un ours blanc repéré samedi pendant les recherches à environ 200 km au nord de Gillam. Des agents ont commencé à interroger les habitants de toutes les résidences du secteur et ont fouillé "plus de 100 résidences inhabitées de la municipalité de Gillam", précise la police dans un communiqué.
La GRC a indiqué samedi ne pas avoir eu de nouveaux signalements des suspects mais pas non plus de renseignements suggérant qu'ils auraient quitté la région. "Les enquêteurs n'éliminent pas cette possibilité et continuent de demander aux personnes qui auraient pu aider les suspects par inadvertance de se manifester", ajoute toutefois la GRC, en invitant ceux qui pourraient apercevoir les suspects à ne pas les approcher.
Jeux vidéo "survivalistes" et intérêt pour le nazisme
Dans une interview donnée il y a quelques jours à des médias canadiens, le père de Bryer Schmegelsky a affirmé que son fils, qui ne s'est jamais remis du divorce de ses parents, était "en mission suicide" et risquait de mettre sa vie en danger. Selon des jeunes gens de leur entourage interviewés par le quotidien The Globe and Mail, les deux fugitifs pratiquaient des jeux vidéo "survivalistes" et Bryer Schmegelsky avait manifesté de l'intérêt pour le nazisme, arborant notamment un brassard avec une swastika et une réplique d'un poignard orné d'un insigne nazi, sur des photos et lors d'une expédition de camping au printemps dernier.
Le père du jeune homme, qui est d'origine ukrainienne, estime de son côté que son fils n'était pas vraiment intéressé par l'idéologie nazie, mais plutôt par ces objets qu'il trouvait "cool". Kam McLeod vient pour sa part d'une famille plus unie que celle de son ami, selon le journal. Celle-ci a refusé les demandes d'interview.