La cheffe des droits humains de l'ONU, Michelle Bachelet, a appelé jeudi l'armée birmane à cesser "d'assassiner et d'emprisonner les manifestants". Au moins 54 d'entre eux ont été tués et plus de 1.700 arrêtés depuis le coup d'Etat du 1er février, selon les informations corroborées par le Haut-Commissariat des nations unies. Mais le nombre réel de morts pourrait être bien plus élevé, assure l'ONU. Sur ces 54 cas documentés, au moins 30 personnes ont été tuées dans plusieurs villes rien que dans la journée de mercredi. Une autre personne a été tuée mardi, 18 dimanche et cinq les jours précédents, selon le décompte de l'ONU.
"Il est tout à fait odieux que les forces de sécurité tirent à balles réelles contre des manifestants pacifiques dans tout le pays. Je suis également consternée par les attaques documentées contre le personnel médical d'urgence et les ambulances qui tentent de prodiguer des soins aux personnes blessées", a déclaré Michelle Bachelet dans un communiqué. "L'armée birmane doit cesser d'assassiner et d'emprisonner les manifestants", a ajouté l'ancienne présidente chilienne, qui a elle-même connu la détention et la torture dans son pays, tandis que son père, Alberto Bachelet, est lui-même décédé en détention, torturé.
Des arrestations de militants, parlementaires et enseignants
Plus de 1.700 personnes ont été arbitrairement arrêtées et détenues, dont au moins 700 rien que mercredi, en raison de leur participation à des manifestations ou pour leur engagement dans des activités politiques, selon l'ONU. Parmi ces personnes figurent notamment des parlementaires, des militants politiques, des écrivains, des défenseurs des droits humains, des enseignants, des professionnels de la santé, des fonctionnaires, des journalistes et des moines.
Là encore, le Haut-Commissariat estime que le nombre réel de personnes détenues est probablement beaucoup plus élevé, étant donné que les manifestations ont eu lieu dans plus de 500 endroits "où il n'a pas toujours été possible de suivre l'évolution de la situation". "Un grand nombre des arrestations et détentions arbitraires qui ont eu lieu depuis le 1er février peuvent constituer des disparitions forcées", a assuré Michelle Bachelet, appelant à la libération immédiate de tous ceux qui restent détenus arbitrairement.