La Chine a annoncé samedi 28 nouveaux décès, portant le bilan total de l'épidémie de coronavirus à 3.070 morts dans le pays, et une nouvelle augmentation du nombre de cas en dehors de la province du Hubei (centre), où le virus a été détecté en premier. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que la propagation du virus était "très préoccupante". Au total, 92 pays sont désormais concernés par le Covid-19 qui a fait près de 3.500 morts et contaminés plus de 100.000 personnes. Aux États-Unis, le virus a été détecté sur 21 personnes à bord du Grand Princess, un navire de croisière maintenu au large de la Californie, après la découverte de symptômes chez certains de ses 3.533 passagers et membres d'équipage, selon le vice-président américain, Mike Pence.
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La propagation, inévitable, a été en partie contenue en Chine, dans la province du Hubei, épicentre de l'épidémie, grâce à la mise en quarantaine de quelque 56 millions de personnes depuis fin janvier. Les nouvelles contaminations de personnes y sont en baisse depuis plusieurs semaines. Avec 74 nouveaux cas, il s'agit du nombre le plus faible depuis les mesures de quarantaines mises en place fin janvier dans la province, selon les autorités chinoises.
300 millions d'élèves privés d'école
Cependant, 24 cas de coronavirus importés ont été recensés dans le Hubei, faisant craindre une nouvelle hausse des contaminations en Chine. La région pourrait bientôt être rouverte, a laissé entendre vendredi le gouvernement, alors que le régime communiste fait l'objet d'une contestation inhabituelle, les habitants confinés manquant de vivres. De leur côté 13 pays ont fermé leurs établissements scolaires: 300 millions d'élèves dans le monde sont privés d'école pour plusieurs semaines.
Outre la Chine, les pays les plus touchés sont la Corée du Sud, l'Iran, l'Italie et la France. Vendredi, le Togo, les Territoires palestiniens, la Serbie, le Vatican, la Slovaquie, le Pérou ou encore le Bhoutan ont annoncé de premiers cas.
En Egypte, 12 cas ont été détectés parmi le personnel d'un bateau de croisière sur le Nil. En Grèce, c'est un groupe d'au moins 34 personnes infectées ayant voyagé dans le même autocar pour un pèlerinage en Israël qui concentre toute l'attention. Alors que l'angoisse sur les places boursières grandit, le président américain Donald Trump s'est voulu rassurant, convaincu que les marchés allaient "rebondir". Il a appelé la Fed à baisser ses taux pour stimuler l'économie.
Un impact important sur le tourisme
Nombre de pays prennent des mesures d'interdiction de territoire ou de quarantaine pour des voyageurs provenant de pays touchés. Au moins 36 pays ont déjà imposé une interdiction totale d'entrée aux personnes arrivant de Corée du Sud, selon Séoul, et 22 autres ont pris des mesures de quarantaine. Pour l'Organisation mondiale du tourisme, le nombre de touristes dans le monde devrait baisser de 1 à 3% en 2020, soit une perte "de 30 à 50 milliards de dollars".
Dans le monde, les populations se ruent sur les masques, désinfectants, gants ou combinaisons, seuls remparts connus contre le virus. Pour garantir un approvisionnement suffisant, de nombreux États interdisent l'exportation du matériel médical. L'Italie, qui ne produit pas de masques, va en recevoir 800.000 d'Afrique du Sud en deux jours, mais elle a besoin d'une dizaine de millions d'autres pour faire face à la situation.