Les conducteurs israéliens n'ont, depuis peu, aucun moyen de connaître l'état du trafic routier en temps réel. Cette fonctionnalité, permise par la plupart des applications de navigation dont Google Maps et Waze, n'est plus accessible dans la région du Proche-Orient. "Comme nous l'avons fait précédemment dans des situations de conflit et en réponse à l'évolution de la situation dans la région, nous avons temporairement désactivé la possibilité de voir en direct les conditions de circulation (…) pour la sécurité des communautés locales", confirme Google dans un communiqué cité par BFMTV et Le Parisien. Les usagers de la route peuvent tout de même utiliser le GPS classique.
Une restriction qui fait suite à une demande du gouvernement de l'État hébreu, directement adressée au géant américain, indique le média américain Bloomberg. Depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas, et alors que l'armée israélienne prépare activement son offensive terrestre de la bande de Gaza, il s'agit de ne pas laisser filtrer d'informations utiles au mouvement terroriste.
Des mesures similaires prises lors de la guerre en Ukraine
Un regroupement de blindés, près de la frontière entre Israël et la bande de Gaza, pourrait ainsi être interprété comme un embouteillage classique par Waze et Google Maps, fournir des renseignements au Hamas et entraver ainsi les activités de Tsahal. Apple aurait également réduit drastiquement le nombre d'informations disponibles sur son application Plans, indique le blog israélien GeekTime. Il est par ailleurs impossible de connaître le niveau de fréquentation des commerces ou des transports publics sur Google Maps, indique Le Parisien, afin de protéger des lieux potentiellement surpeuplés et pouvant représenter des cibles pour d'éventuelles attaques terroristes.
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Lors de l'invasion russe en Ukraine, Alphabet, la maison-mère de Google, avait procédé aux mêmes restrictions, à la demande des autorités locales. À l'instar de l'armée israélienne, les militaires ukrainiens voulaient éviter que les mouvements de leurs véhicules ne soient dévoilés à travers les applications en question.