Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé jeudi que l'Iran avait franchi une "ligne rouge" en tirant des roquettes vers Israël, depuis la Syrie, des frappes suivies par des dizaines de raids israéliens dans ce pays.
"Aucune" des roquettes n'a touché Israël. "Notre réaction a été en conséquence. Tsahal (l'armée israélienne) a mené une attaque de grande envergure contre des objectifs iraniens en Syrie", a déclaré Netanyahu dans une vidéo sur son compte Twitter en soulignant qu'"aucune" des roquettes n'avait atterri en Israël.
אני חוזר ואומר: מי שיפגע בנו – אנו נפגע בו שבעתיים, ומי שנערך לפגוע בנו – נפעל לפגוע בו קודם לכן. כך עשינו וכך נמשיך לעשות pic.twitter.com/pcTPi7cvXp
— Benjamin Netanyahu (@netanyahu) 10 mai 2018
"Nous frapperons au centuple". "Nous sommes engagés dans une bataille prolongée. Notre but est clair : nous ne laisserons pas l'Iran s'établir militairement en Syrie", a réaffirmé le Premier ministre dont c'était la première réaction publique après les dizaines de raids menés à l'aube par Israël en Syrie. "Nous frapperons au centuple tous ceux qui nous attaqueront. Et nous agirons contre ceux qui se préparent à nous attaquer avant qu'ils passent à l'acte. C'est ce que nous avons fait et ce que nous continuerons à faire", a-t-il également prévenu.
Israël a affirmé avoir agi en représailles à des tirs de roquettes iraniennes vers la partie du plateau du Golan qu'elle occupe et a annexée. Cette annexion n'a jamais été reconnue par la communauté internationale. Si leur paternité était confirmée, les tirs de roquettes depuis la Syrie seraient la première attaque directe de la part de l'Iran contre des positions israéliennes. La riposte israélienne est quant à elle d'une intensité exceptionnelle sur le sol syrien depuis le début de la guerre civile en 2011. Ces frappes israéliennes ont tué 23 combattants prorégime, dont 18 étrangers, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme.
"J'ai adressé un message clair au régime syrien". Selon l'armée israélienne, les frappes ont aussi visé des batteries de défense anti-aérienne de l'armée syrienne. "Les batteries de l'armée syrienne ont tiré des missiles sol-air contre nous et c'est pourquoi nous les avons attaquées", a dit Benjamin Netanyahu. "J'ai adressé un message clair au régime syrien de (Bachar al-)Assad: nos opérations sont dirigées contre les objectifs iraniens en Syrie mais si l'armée syrienne agit contre nous, nous agirons contre elle".
L'État hébreu se tenait prêt depuis des semaines. Israël se tenait prêt depuis des semaines à une réaction iranienne après avoir frappé au moins trois fois contre des intérêts iraniens en Syrie depuis début avril, faisant des morts parmi les combattants iraniens. L'escalade militaire inédite entre Israël et l'Iran a alarmé la communauté internationale, qui a appelé à la retenue face au danger d'une guerre ouverte. Le ministre israélien de l'Education Naftali Bennett, membre du cabinet restreint de sécurité, a indiqué jeudi dans un communiqué avoir rencontré 26 ambassadeurs ou membre du corps diplomatique de différents pays pour leur expliquer les opérations israéliennes en Syrie. "J'attends de vous un soutien contre les ambitions nucléaires et militaires de l'Iran. Il ne faut pas vendre l'avenir en échange d'un calme à court terme", a affirmé le ministre, chef d'un parti nationaliste religieux. Parmi ces pays figuraient notamment la Russie, la France, l'Allemagne, l'Inde, le Japon et l'Italie, d'après le ministère de l'Education.