L'aéroport international de Londres-Luton a suspendu tous ses vols jusqu'à mercredi après-midi en raison d'un important incendie qui a provoqué l'effondrement partiel d'un de ses parkings et fait plusieurs blessés. Les images diffusées dans la nuit par les pompiers montrent des flammes de plusieurs mètres de haut s'élever d'un des derniers étages du parking. Jusqu'à 1.200 véhicules qui se trouvaient dans ce parking auraient été endommagés.

"Nous avons pris la décision de suspendre tous les vols jusqu'à 15h" (14h GMT), a indiqué l'aéroport sur X (ex-Twitter). "Notre priorité reste de soutenir les services d'urgence ainsi que la sécurité de nos passagers et de notre personnel." Dans la nuit, l'aéroport avait annoncé une suspension jusqu'à midi, heure locale. Les services ambulanciers locaux ont précisé sur X que cinq personnes dont quatre pompiers et un employé de l'aéroport ont été admises à l'hôpital. Un autre blessé a été traité sur place, a précisé la même source.

Un "effondrement important" de la structure

Les pompiers du Bedfordshire Fire and Rescue Service expliquent avoir reçu un appel à 20h47 pour un incendie impliquant une voiture au troisième étage d'un parking de l'aéroport. "Les équipes de pompiers ont été confrontées à un incendie qui prenait rapidement de l'ampleur et ont déclaré un incident majeur à 21h38", ont-ils ajouté.

"Le violent incendie s'est rapidement propagé à travers la structure du bâtiment", expliquent les pompiers, ce qui a provoqué "un effondrement important" de cette structure. "On pense que jusqu'à 1.200 véhicules se trouvaient dans le parking au moment de l'incendie et qu'ils ont été endommagés". Plus de cent pompiers étaient sur les lieux au plus fort de l'incendie. 

"Tout l'étage brulait"

Des passagers cités dans les médias britanniques ont raconté que leur vol avait été annulé alors qu'ils avaient déjà embarqué. L'aéroport recommande aux passagers de contacter leur compagnie aérienne. Russell Taylor, 41 ans, qui a pu atterrir depuis Edimbourg en Ecosse , a ainsi expliqué à l'agence britannique Press Association que le sinistre s'était développé à une vitesse "incroyable".

"Il y avait quelques véhicules de pompiers avec une voiture en feu à l'étage supérieur du parking juste après 21h", a-t-il décrit. "Quelques minutes plus tard, tout l'étage brûlait avec les alarmes qui se déclenchaient et de fortes explosions venant des voitures en feu". Un autre passager a raconté à la BBC qu'il se trouvait à bord d'un avion qui devait décoller au moment où l'incendie s'est déclaré. "On nous a dit de descendre de l'avion, qu'il y avait un incident, puis on nous a laissés dans l'aéroport sans aucune explication". Deux heures plus tard, on leur a annoncé qu'il y avait un incident majeur et qu'ils devaient quitter l'aéroport.