Ce que l'on sait du séisme qui a fait plus de 1.644 morts et 3.408 blessés en Birmanie et en Thaïlande

Le plus puissant séisme à frapper la Birmanie depuis des décennies a tué au moins 1.644 personnes dans ce pays en pleine guerre civile et fait également des morts en Thaïlande, causant des dommages considérables dans toute la région.

Le séisme de magnitude 7,7, peu profond, a frappé vendredi à 12H50 (06H20 GMT) le nord-est de la région de Sagaing (centre de la Birmanie).

Il a été suivi quelques minutes plus tard d'un deuxième tremblement de magnitude 6,7, puis par de nombreuses répliques de plus faible intensité. Les secousses ont été ressenties jusqu'en Chine, en Inde, au Cambodge, au Laos et en Thaïlande.

Une "grave pénurie" de fournitures médicales impacte la réponse au séisme, selon l'ONU

Une grave pénurie de fournitures médicales impacte l'assistance déployée en Birmanie après le puissant séisme de vendredi, a averti samedi l'ONU, soulignant que les victimes avaient un besoin urgent d'aide humanitaire.

Cette pénurie concerne notamment les "kits de traumatologie", les poches de sang, les produits anesthésiques, certains médicaments essentiels et des tentes pour les secouristes, a énuméré le Bureau de la coordination humanitaire des Nations unies (OCHA) dans un point situation.

Charles III présente "ses plus sincères condoléances" à la Birmanie

Le roi Charles III a envoyé samedi un message de condoléances à la Birmanie, endeuillée par un puissant séisme qui a fait plus de 1.600 victimes et plus de 3.000 blessés. S'adressant au "peuple de Birmanie", une ex-colonie britannique, dans un message publié sur les réseaux sociaux de la famille royale, le monarque de 76 ans a déclaré que la reine Camilla et lui ont été "choqués et attristés" par la nouvelle du séisme.

"En ces moments difficiles et déchirants, mon épouse et moi-même adressons nos plus sincères condoléances à tous ceux qui ont subi la profonde tragédie de la perte de leurs proches, de leurs maisons et de leurs précieux moyens de subsistance", a-t-il poursuivi, disant "admirer depuis longtemps la résilience" des Birmans.

Une femme secourue vivante dans les décombres d'un immeuble d'habitation en Birmanie

Une femme a été secourue vivante samedi des décombres d'un immeuble effondré à Mandalay en Birmanie, près de l'épicentre du séisme dévastateur qui a touché la veille le pays et sa voisine la Thaïlande, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Phyu Lay Khaing, 30 ans, a été sauvée des ruines de son condominium, le Sky Villa, 30 heures après le tremblement de terre, et transportée sur une civière pour être embrassée par son mari, Ye Aung, avant d'être hospitalisée.

Le pays est entièrement traversé par une faille 

L'épicentre du séisme est situé sur la faille de Sagaing, qui s'étend de manière rectiligne du nord de la Birmanie jusqu'à la côte sud, selon les sismologues Judith Hubbard et Kyle Bradley.

Celle-ci "est depuis longtemps considérée comme l'une des failles coulissantes les plus dangereuses du monde" en raison de sa proximité avec les grandes villes de Rangoun, de Mandalay et de la capitale, Naypyidaw, écrivent-ils dans une note d'analyse.

Un bilan qui risque de s'alourdir considérablement

Samedi, plus de 1.000 décès ont été confirmés en Birmanie par la junte militaire. L'USGS (Institut géologique américain), en se basant notamment sur des modélisations de catastrophes, estime que le bilan pourrait atteindre des dizaines de milliers de morts en Birmanie.

Selon ces experts américains, il existe une probabilité de 35% que le bilan des victimes se situe dans une fourchette de 10.000 à 100.000 personnes. L'épicentre du séisme est surtout proche de Mandalay, une métropole dans laquelle vivent plus d'un million de personnes. Au moins 2,8 millions de Birmans se trouvaient dans des zones durement touchées, où la plupart vivaient dans des bâtiments "construits en bois et en maçonnerie de briques non renforcées", et donc vulnérables aux tremblements de terre selon Brian Baptie, sismologue à l'Institut géologique de Londres (BGS).

Une catastrophe au cœur d'un pays plongé dans une guerre civile

Les quatre ans de guerre civile, déclenchée par un coup d'État militaire, ont décimé le système hospitalier et isolé le pays du reste du monde, laissant craindre une crise humanitaire d'ampleur. La junte a déclaré l'état d'urgence dans six régions du pays.

En Thaïlande, une dizaine de personnes auraient péri à Bangkok, la plupart dans l'effondrement d'un gratte-ciel en construction.

Près de 100 ouvriers seraient toujours piégés dans les décombres du bâtiment, situé près du très populaire marché de Chatuchak.

Les opérations de secours se sont poursuivies toute la nuit, mais restent compliquées par l'instabilité des décombres.

Le séisme a provoqué des dégâts matériels considérables en Birmanie. Plusieurs bâtiments ont été réduits en miettes à Mandalay, où de nombreuses personnes tentaient désespérément de retrouver des survivants parmi les gravats.

Le célèbre pont d'Ava traversant le fleuve Irrawaddy depuis la ville de Sagaing, construit il y a près de 100 ans, s'est également écroulé.

Les dégâts sont considérables

Des dégâts ont aussi été observés à l'aéroport de Mandalay, ce qui pourrait compliquer les efforts de secours, sur le campus de l'université et à l'ancienne muraille du palais de la ville, selon la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Un des hôpitaux de la capitale a été contraint de soigner des patients à l'extérieur en raison de l'effondrement de l'entrée des urgences et d'importants dégâts causés au bâtiment.

Des pannes de courant ont été signalées dans plusieurs régions et l'alimentation électrique a été limitée à quatre heures par jour dans l'ancienne capitale Rangoun. Les réseaux téléphoniques sont largement hors service.

Des centaines de personnes, dans l'incapacité de rentrer chez elles ou inquiètes de la solidité de leurs domiciles, ont passé la nuit dans les parcs, ont indiqué les autorités municipales.

Certains hôpitaux ont également été évacués, poussant une femme à accoucher en pleine rue à Bangkok. L'ampleur de la catastrophe a poussé la junte militaire birmane à lancer un rare appel à l'aide de la communauté internationale.

La Birmanie sollicite l'aide internationale

Son chef, Min Aung Hlaing, a ainsi encouragé "tout pays, toute organisation" à soutenir les opérations de secours et affirmé qu'il avait "ouvert toutes les voies pour l'aide étrangère".

De nombreux pays ont répondu à l'appel, dont l'Inde voisine, les États-Unis, la Chine, l'Indonésie, ou encore l'Union européenne.

L'Inde a déjà envoyé un avion militaire chargé de kits d'hygiène, de couvertures ou encore de colis alimentaires et embarqué une équipe de recherche et de secours, ainsi qu'une équipe médicale.

"Nous allons les aider (...) C'est terrible ce qu'il se passe", a de son côté assuré le président américain Donald Trump vendredi. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé qu'elle se préparait à renforcer son soutien face à un risque sanitaire et humanitaire "très, très grave".

Des dizaines de personnes prises au piège dans une tour de Mandalay

Plus de 90 personnes seraient piégées dans les décombres d'un bâtiment d'habitation à Mandalay, la deuxième ville de Birmanie durement touchée par un tremblement de terre vendredi, a indiqué à l'AFP un responsable de la Croix-Rouge.

Des secours s'activent pour rechercher des survivants dans ce qu'il reste du Sky Villa Condominium, une construction de douze étages qui n'a pas résisté au séisme de magnitude 7.7. 

"Neuf personnes sont mortes et 44 ont été extraites vivantes", a déclaré le responsable, qui a requis l'anonymat. "Plus de 90 personnes pourraient être à l'intérieur. Nous sommes toujours en train de collecter des données, des gens continuent de nous informer qu'ils sont à la recherche des membres de leur famille qui ont disparu", a-t-il poursuivi.