Le président Donald Trump a insisté sur le fait qu'une large propagation du nouveau coronavirus aux États-Unis n'était pas inévitable, alors que le virus se propage à travers le monde. "Il y a une chance que ça s'empire, une chance que ça s'empire de façon significative", a averti le locataire de la Maison Blanche lors d'une conférence de presse mercredi soir. "Mais rien n'est inévitable", a ajouté Donald Trump.
Il a désigné son vice-président, Mike Pence, pour coordonner la lutte contre le coronavirus aux Etats-Unis. Selon lui, Mike Pence est un "expert" pour avoir dirigé en 2014 la lutte face un autre coronavirus, le MERS, lorsqu'il était gouverneur de l'Indiana. Même s'ils sont relativement épargnés jusqu'ici avec 15 cas détectés, les États-Unis sont prêts à répondre à l'épidémie à "une échelle beaucoup plus grande", a averti Donald Trump, ajoutant qu'il déciderait "en temps voulu" de nouvelles restrictions depuis et vers les zones infectées, alors que les chiffres des personnes touchées par le Covid-19 semblent baisser en Chine, "ce qui est une bonne nouvelle".
"Le degré de risque est susceptible d'évoluer rapidement"
Dans le même temps, le président des États-Unis a déclaré que le risque de propagation du coronavirus dans le pays est "très faible", saluant les premières actions mises en place, comme les restrictions de voyage en provenance de Chine. "Les hôpitaux de certains Etats libèrent des chambres et construisent des espaces de mise en quarantaine" et l'administration a "commandé" de nombreux masques de protection "au cas où", a-t-il dit. Car le "degré de risque est susceptible d'évoluer rapidement", a précisé le secrétaire à la Santé Alex Azar, disant s'attendre "à voir davantage de cas aux Etats-Unis".
Donald Trump a également déclaré qu'il était prêt à consacrer une enveloppe "appropriée" à la lutte contre l'épidémie. La Maison Blanche a demandé au Congrès un financement de 2,5 milliards de dollars mais l'opposition démocrate estime qu'il faudrait beaucoup plus, réclamant 8,5 milliards de dollars.