Quatre détenus sont morts et 61 autres ont été blessés après un incendie survenu samedi soir au sein de la prison d'Evine, à Téhéran, a déclaré dimanche le site internet de l'Autorité judiciaire. L'incident intervient au moment où une vague de protestations secoue l'Iran depuis le décès de Mahsa Amini, une Kurde iranienne de 22 ans morte le 16 septembre, trois jours après son arrestation par la police des mœurs pour avoir, selon celle-ci, enfreint le code vestimentaire de la République islamique pour les femmes, prévoyant notamment le port du voile.
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Quatre blessés dans un "état grave"
"Quatre prisonniers sont morts en raison de l'inhalation de fumée causée par l'incendie et 61 autres ont été blessés", a indiqué Mizan Online, le site de la justice iranienne. Les détenus décédés "étaient emprisonnés à Evine après avoir été condamnés pour vol", a-t-il précisé. Des images diffusées sur des médias locaux ont montré dans la soirée d'immenses flammes et une épaisse fumée se dégager de la prison, dans le nord de la capitale iranienne.
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"Seulement dix blessés sont hospitalisés", a précisé la même source, ajoutant que quatre d'entre eux se trouvaient dans un "état grave". Les autorités, qui ont indiqué avoir maîtrisé le feu, avaient évoqué samedi soir "des affrontements" à la prison et accusé des "voyous d'avoir incendié un entrepôt de vêtements", rapporté l'agence officielle Irna. Les troubles à la prison "n'ont rien à voir" avec les manifestations dans le pays, avait-elle souligné.
C'est dans la prison d'Evine que sont détenus plusieurs personnes arrêtées lors du mouvement de contestation ainsi que des étrangers ou binationaux comme l'universitaire franco-iranienne Fariba Adelkhah emprisonnée dans la section des femmes. S'y trouve aussi l'Américain Siamak Namazi qui a été emprisonné de nouveau cette semaine après une libération temporaire, selon sa famille.
Le célèbre réalisateur iranien Jafar Panahi, lauréat de plusieurs prix internationaux, et le politicien réformiste Mostafa Tajzadeh se trouveraient eux aussi dans cet établissement pénitentiaire. Citant un pompier sur les lieux, Irna avait fait état samedi soir de huit blessés dans l'incendie.