Tremblement de terre en Asie : ce que l'on sait du séisme qui a fait plus de 1.000 morts et 2.376 blessés en Birmanie

Un puissant séisme de magnitude 7,7 a frappé vendredi le centre de la Birmanie, a annoncé l'Institut géologique américain (USGS), un séisme dont les secousses ont été ressenties jusqu'en Thaïlande et en Chine. Le séisme s'est produit à 16 kilomètres au nord-ouest de la ville de Sagaing, vers 14h20, heure locale (06h20 GMT), a précisé l'USGS. Le bilan en Birmanie s'alourdit avec plus de 1.000 morts et 2.376 blessés selon les autorités du pays.

Le bilan en Birmanie s'alourdit à plus de 1.000 morts et 2.376 blessés

Le puissant séisme intervenu vendredi en Birmanie y a fait au moins 1.002 morts et 2.376 blessés, a affirmé la junte du pays, qui a invité "tout pays, toute organisation" à venir apporter son aide. Le tremblement de terre de magnitude 7,7 a provoqué d'énormes destructions dans le pays déchiré par la guerre et le nombre de morts devrait augmenter, a déclaré le dirigeant, Min Aung Hlaing, dans un discours diffusé par les médias d'État. 

L'état d'urgence a été déclaré dans les six régions de Birmanie les plus affectées. Sur place, les secours s'organisent, mais les infrastructures hospitalières sont également touchées. Les blessés ne peuvent pas tous être pris en charge. De nombreuses personnes sont par ailleurs portées disparues, bloquées pour la plupart sous les décombres des immeubles effondrés.

De "nombreuses victimes" à Naypyidaw

Dans la capitale birmane, à Naypyidaw, les routes ont été déformées sous l'effet des secousses et des morceaux de plafond sont tombés des immeubles, ont constaté des journalistes de l'AFP. Un important hôpital de Naypyidaw, la capitale de Birmanie, traite de "nombreuses victimes", après le puissant tremblement de terre qui a secoué le centre du pays, a déclaré à l'AFP un responsable de l'établissement.

Des blessés sont pris en charge à l'extérieur du service des urgences, alors que d'autres se tordent de douleur, ou restent immobiles, avec leurs proches à leurs côtés pour les réconforter. Un hôpital de la capitale annonce au moins une "vingtaine de morts". La junte birmane déclare l'état d'urgence dans six régions.

L'Inde est prête à offrir "toute l'assistance possible" à la Birmanie et à la Thaïlande, a déclaré vendredi le Premier ministre Narendra Modi, après qu'un puissant séisme de magnitude 7,7 a frappé ces deux pays. "L'Inde est prête à offrir toute l'assistance possible. À ce sujet, j'ai demandé à nos autorités d'être disponibles", a écrit M. Modi sur le réseau social X, affirmant "prier" pour "la sécurité et la santé de tous".

L'Union européenne est prête à fournir une aide d'urgence

L'Union européenne est prête à fournir une aide d'urgence à la Birmanie et à la Thaïlande après les "scènes déchirantes" provoquées par le séisme, a indiqué vendredi la présidente de la Commission Ursula von der Leyen.

"Scènes déchirantes en Birmanie et en Thaïlande après le tremblement de terre dévastateur. Mes pensées vont aux victimes et à leurs familles. Les satellites européens Copernicus aident déjà les secours. Nous sommes prêts à apporter un soutien supplémentaire", a-t-elle réagi sur le réseau social X.

Un immeuble de 30 étages s'effondre à Bangkok

De fortes secousses ont été par ailleurs ressenties en Thaïlande voisine, causant des scènes de panique à Bangkok où des bureaux et des magasins ont été évacués. Un immeuble de 30 étages en construction s'est effondré dans la capitale thaïlandaise après le séisme, tuant au moins trois personnes, a indiqué vendredi le vice-Premier ministre thaïlandais Phumtham Wechayachai, alors que la Thaïlande continue de mesurer l'amplitude des dégâts provoqués par le séisme de magnitude 7.7 qui a frappé la Birmanie voisine.

Les recherches se poursuivent pour retrouver 81 personnes piégées dans les décombres, a poursuivi le responsable.

"J'ai couru aussi loin que possible"

"J'ai entendu le bruit alors que je dormais chez moi, j'ai couru aussi loin que possible en pyjama hors du bâtiment," a déclaré à l'AFP Duangjai, une habitante de la deuxième ville du pays, Chiang Mai (nord-ouest), destination prisée des touristes et réputées pour ses temples.

Sai, un autre habitant de Chiang Mai, âgé de 76 ans, se trouvait dans une supérette au moment du tremblement de terre. "Je me suis précipité hors du magasin avec d'autres clients", a-t-il raconté. "C'est la plus forte secousse que j'ai ressentie de toute ma vie".

Bangkok en état d'urgence

Les secousses ont également été ressenties dans le nord et le centre de la Thaïlande. À Bangkok, certains services de métro ont été suspendus. La Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra a immédiatement annoncé la convocation d'une "réunion d'urgence", dans un message sur X et a déclaré la capitale Bangkok en état d'urgence.

D'autres secousses ont par ailleurs été ressenties dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest), selon l'agence chinoise chargée des séismes, qui a enregistré une secousse de magnitude 7,9.

Les bâtiments français évacués à Bangkok

La France a fait évacuer les bâtiments de son ambassade, de son consulat et de ses instituts et lycées à Bangkok après le puissant séisme qui a frappé vendredi la Birmanie voisine, provoquant de violentes secousses jusqu'en Thaïlande, a indiqué le chef de la diplomatie française.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot, à Shanghaï vendredi pour une tournée asiatique, a également précisé qu'"à ce stade", il n'y a pas de victime française et a souligné que la France était "disposée à apporter son soutien dès lors que le besoin aura été exprimé".

Les séismes sont relativement fréquents en Birmanie

Les séismes sont relativement fréquents en Birmanie, où six tremblements de terre ayant atteint ou dépassé une magnitude de 7 se sont produits entre 1930 et 1956 près de la Faille de Sagaing, qui traverse le centre du pays du nord au sud.

En 2016, un séisme de magnitude 6,8 avait secoué l'ancienne capitale, Bagan, dans le centre du pays, tuant trois personnes et provoquant l'effondrement des murs des temples de cette destination touristique. En novembre 2012, un séisme également de magnitude 6,8 avait frappé le centre du pays, faisant 26 morts et des centaines de blessés.

La faiblesse des infrastructures, l'insuffisance de services de santé, notamment dans les zones rurales, le développement anarchique des zones urbanisées, ont rendu la population des régions habitées particulièrement vulnérable en cas de catastrophe naturelle, selon les experts.