Près de 90.000 candidatures. Cette année encore, Pékin Express a tenté de nombreux adeptes. Invité de Culture Médias mercredi, le présentateur Stéphane Rotenberg, a parlé de ces nouveaux candidats. Pour cette quinzième saison, il y a 16 candidats répartis en huit binômes. Certains ont un profil plutôt atypique, comme Étienne, un médecin cannois, qui ne connaissait pas du tout l'émission.
Souvent, confie le présentateur, "ce sont des fans" qui souhaitent participer à l'émission. Pour Étienne, c'est tout le contraire. "Il a regardé Pékin Express pour la première fois pendant le confinement l'année dernière, et il a adoré", s'amuse Stéphane Rotenberg.
"Mais, c'est complètement con !"
Un médecin cinquantenaire, pas très sportif, qui "a tapé dans l'œil de la directrice de casting" de l'émission. Sa personnalité a donné quelques moments déstabilisants pendant le tournage, raconte Stéphane Rotenberg : "À chaque fois que je lançais une règle, il disait 'Je ne comprends rien', donc je réexpliquais et, quand je finissais, il disait 'Mais, c'est complètement con !'" Selon le présentateur phare de M6, les gens vont soit l'adorer, soit être très agacés.
Autre point évoqué par Stéphane Rotenberg, les conditions de tournage. Tout particulièrement après une saison dernière marquée par la pandémie et un accident mortel. "Ça a été une saison très compliquée", a-t-il concédé au micro de Philippe Vandel. "L'Asie centrale a été très peu touchée, parce qu'en général ce sont des pays très peu peuplés, avec de grands espaces", explique le présentateur. "Et on a été testé, multi-testé", assure-t-il.
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Le seul moment où l'on verra les candidats avec des masques, c'est lors de leur passage aux Émirats arabes unis, car Dubaï appliquait des règles sanitaires plus strictes. Mais dans l'ensemble, Stéphane Rotenberg confirme que "c'était beaucoup moins compliqué" que lors de la saison précédente. La nouvelle saison de Pékin Express est lancée jeudi soir sur M6.