Il n'a jamais caché ses ambitions ministérielles. Jean-Vincent Placé accède au gouvernement, au poste de secrétaire d'Etat chargé de la Réforme de l'Etat. Il remplace ainsi Marylise Lebranchu, qui quitte le gouvernement.
En accédant au gouvernement, Jean-Vincent Placé réalise de l'avis général une ambition longuement mûrie en dépit de ses dires, lui qui déclarait encore il y a peu à des journalistes : "Qu'est-ce que j'en ai à faire aujourd'hui, moi, d'être ministre ? Pour moi, l'essentiel, ce n'est pas d'entrer au gouvernement, c'est d'être libre". Dans un livre Pourquoi pas moi !, paru l'an dernier, "JVP" baissait cependant la garde, non sans humour ; "Enfant, je l'avoue, je disais déjà que je voulais devenir cardinal ou ministre".
Président du nouveau parti écologiste et co-président du groupe écologiste au Sénat depuis 2012, Jean-Vincent Placé est également sénateur de l'Essonne et conseiller régional d’Île-de-France.