Les autorités sanitaires françaises ont recommandé jeudi d'appliquer des règles plus strictes sur les fournitures scolaires, comme les colles et les gommes, regrettant un grand flou quant à la présence de composants potentiellement dangereux pour la santé. Il faudrait "appliquer aux fournitures scolaires la réglementation relative à la sécurité des jouets", celle-ci étant nettement plus restrictive, juge dans un communiqué l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses), puisque les jouets sont portés à la bouche par les enfants.
Des risques plus ou moins graves
En effet, à l'heure actuelle, "ni en France ni en Europe, les fournitures scolaires ne relèvent d'une réglementation spécifique permettant d'encadrer leur composition, leur fabrication ou leur utilisation pour s'assurer de leur innocuité", regrette l'agence. Or, les enfants - et d'ailleurs les adultes présents en salle de classe - sont exposés continuellement à ces objets, dont ils peuvent respirer certains composants, voire les ingérer en mordillant par exemple leurs stylos.
Prenons l'exemple d'une trousse dans laquelle se trouverait un stylo avec des paillettes, des feutres avec des odeurs de fruits... Les élèves se retrouvent à les mâcher fréquemment et ingèrent des substances toxiques pour la santé. Si l'Anses communique sur le sujet, c'est qu'elle vient de rendre public un travail qui évalue la présence de ces éléments potentiellement néfastes pour la santé.
Prendre plus de précautions
Sur la base de plusieurs études, notamment l'une réalisée par les autorités sanitaires danoises, elle note que certains de ces composants sont fréquemment repérés. C'est le cas, par exemple, des phtalates, composés chimiques souvent présents dans les gommes. L'Anses note toutefois que peu d'études se sont penchées sur le sujet. Elles concernent par ailleurs la seule question de la présence de ces composants et, dans l'ensemble, ne disent pas à quel point la santé des élèves est réellement menacée.
Les risques peuvent aller d'une réaction allergique à de potentiels effets cancérigènes ainsi que des risques à l'inhalation. Le système d'alerte européen pour les produits non alimentaires dangereux, nommé Safety Gate, a ainsi recensé, depuis 2004, 96 alertes concernant la colle.
Mais, par précaution, l'agence juge nécessaire de prendre plus de précautions. En plus d'appeler à une législation plus restrictive, elle demande dès maintenant aux fabricants d'éviter de vendre des produits parfumés pour éviter d'inciter au machouillage.