Quatre questions sur les laits infantiles contaminés par la salmonelle

Douze lots de laits infantiles 1er âge ont été rappelés samedi après la contamination de 20 jeunes enfants de moins de 6 mois par des salmonelles, des bactéries pouvant entraîner des infections potentiellement graves chez les plus jeunes. Mais de quoi parle-t-on ?

Que sont les bactéries salmonelles ?

Il s'agit de bactéries présentes dans le sol et l'eau mais surtout dans l'intestin des animaux, notamment ceux des oiseaux. Elles survivent dans les selles et peuvent donc contaminer le sol sur lequel elles tombent. Elles résistent dans l'eau, la boue et sur les autres animaux. On peut les trouver dans les oeufs, les produits laitiers et la viande, comme le rappelle le HuffingtonPost. Contrairement à la chaleur qui les élimine complètement, le froid ne fait que ralentir leur développement. Elles peuvent donc toujours contaminer d'autres produits en cas de contact.

Quels sont les symptômes à identifier chez les jeunes enfants ?

Si ces bactéries provoquent une simple gastro-entérite chez les adultes, elles peuvent être bien plus dangereuses pour les organismes fragiles comme ceux des jeunes enfants. Bien que les autorités aient appelé les parents à ne plus donner de lait dont les références ont été listées dans un communiqué, le temps d'incubation de la salmonellose peut aller jusqu'à 72 heures. Des symptômes peuvent donc encore apparaître. Chez les bébés de moins d'un an, on observe une diarrhée aiguë qui peut être sanglante, des douleurs abdominales, de la fièvre et des vomissements. Ces symptômes peuvent durer entre trois et sept jours.

Quels gestes faut-il adopter ?

Il faut alors, pour les parents, surtout veiller à bien hydrater l'enfant. "Il faut consulter sans tarder", assurait le docteur Gérald Kierzek, consultant pour Europe 1 dimanche. Il s'agit surtout de compenser les pertes, puisque les germes de la salmonelle ne se traitent pas avec des antibiotiques. Un numéro vert a été mis à disposition des parents pour répondre à leurs interrogations sur les lots et les questions commerciales (0800.120.120, ouvert de 9h à 20h).

Si des parents possèdent l'une des références mentionnées, que la boîte soit ouverte ou fermée, ils ne doivent en aucun cas l'utiliser et contacter le pédiatre. Quant aux autres boîtes de la même marque mais d'un lot différent, elle est sans risque. Le groupe Lactalis a tenu à rappeler quedepuis le début d'année, ses produits ont été soumis à "plus de 2.600 analyses - toutes conformes - réalisées par un laboratoire indépendant et accrédité". 

Existe-t-il des alternatives aux laits rappelés ?

Les lots concernés proviennent de trois marques différentes qui appartiennent toutes au groupe Lactalis (Lait Picot sans lactose, Lait Pepti junior sans lactose, Lait Milumel sans huile de palme). Dans son communiqué de rappel, le ministère de la Santé a d'ores et déjà indiqué des laits de substitution pour les marques concernées.

À la place du lait Picot sans lactose, conseillé en cas de diarrhées sévères de l'enfant, les parents peuvent donner du Bébé Expert Diargal, du Guigoz AD, du Modilac SL, du Novalac Diarinova, de Nutriben Sans Lactose ou encore du Physiolac Episodes Diarrhéiques.

Pour le lait Pepti Junior, recommandé pour les enfants allergiques aux protéines du lait de vache, Galliagène ou Pepticate peuvent être utilisés. Quant au Milumel Bio 1er âge, qui est à la fois bio et sans huile de palme, il peut être remplacé par du Modilac Bio 1, Optima 1, Physiolac Bio 1, Prémibio 1 ou encore du Priméa 1.