Un premier élevage français, produisant des canards dans les Landes, a été contaminé par la grippe aviaire depuis le retour en novembre de cette maladie virale, d'abord détectée dans des animaleries et sur la faune sauvage, a annoncé mardi le ministère de l'Agriculture. "De manière préventive", l'abattage des 6.000 canards de l'exploitation, située dans la commune de Bénesse-Maremne, a été ordonné dès le 6 décembre, est-il indiqué dans un communiqué.
Dès dimanche, la préfecture des Landes avait fait part d'une "forte suspicion" de contamination par le virus de l'influenza aviaire (communément appelée grippe aviaire) de type H5N8 dans cet élevage, après le constat d'une forte mortalité. "Afin de maîtriser le risque de diffusion du virus, les mouvements de volailles sont interdits" dans une zone de 10 km autour du foyer de contamination "où des mesures sanitaires strictes doivent être observées", souligne le ministère. Il indique que l'infection par le virus H5N8 vient d'être confirmée par laboratoire national de référence de l'Anses.
Pas transmissible à l'homme
Le virus, "non transmissible à l'Homme, circule activement dans la faune sauvage en Europe par l'intermédiaire des oiseaux migrateurs", rappelle le ministère. Les premiers cas français avaient été détectés en novembre dans des animaleries, en Corse et dans les Yvelines, toutes livrées en oies par un particulier du Nord, selon des informations du ministère livrées début décembre. Plusieurs cas de cette maladie, hautement contagieuse et mortelle pour les oiseaux, ont également été confirmés parmi la faune sauvage.
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"Une oie bernache en Loire-Atlantique et trois cygnes en Meurthe-et-Moselle découverts morts en fin de semaine dernière viennent d'être confirmés atteints par le même virus H5N8", rapporte mardi le ministère. Les autorités rappellent systématiquement que "l'influenza aviaire n'est pas transmissible à l'Homme par la consommation de viande de volailles, œufs, foie gras et plus généralement de tout produit alimentaire".
Les producteurs craignent une désaffection des consommateurs pour leurs produits, alors que la crise liée à la pandémie de coronavirus a déjà fait plonger les ventes de foie gras. Les éleveurs de canards du Sud-Ouest ont été frappés à deux reprises, lors des hivers 2015/16 et 2016/17, par des épizooties de grippe aviaire, qui avaient occasionné des abattages massifs pour éradiquer la maladie et coûté des centaines de millions d'euros aux producteurs.