Ils sont suspectés de violences sur mineurs. Quatre religieux de la communauté traditionaliste de Riaumont à Liévin dans le Pas-de-Calais ont été mis en examen jeudi pour "violences légères" sur mineurs par personne ayant autorité, a indiqué leur avocat, Me Eric Morain.

"Aucun fait de nature sexuelle" ne leur est reproché. A l'issue de leur garde à vue, les quatre religieux - dont deux prêtres - sont ressortis libres et ont été placés sous contrôle judiciaire, avec interdiction d'exercer une activité d'encadrement en lien avec des mineurs, a précisé Me Morain, en ajoutant qu'"aucun fait de nature sexuelle" ne leur est reproché. Un cinquième religieux avait également été placé en garde à vue dans le sud de la France. Sollicité, le parquet de Béthune n'a pas souhaité s'exprimer.

Dix enfants concernés. Les faits concernent 10 enfants "sur plus de 250 entendus", sur une période allant de 2007 à 2014. "Ils sont pour la plupart très anciens et, si toutefois ils étaient avérés, ne reflètent en aucune manière les méthodes éducatives et la pédagogie en vigueur aujourd'hui au Village d'enfants de Riaumont", a assuré Me Morain.

"Implication constante des religieux". Selon lui, la quasi-totalité des enfants concernés sont "en très grande difficulté (…) à la fois sociale et scolaire" et Riaumont est "souvent considéré comme 'l'école de la dernière chance'". Ils ne supporteraient "ni l'autorité ni l'éloignement avec leurs parents", poursuit Me Morain, qui insiste sur "l'implication constante des religieux et laïcs au service des enfants, aboutissant pour nombre d'entre eux à les sauver d'un passage délinquant ou à sombrer dans la marginalité".