Une fausse route, de fausses habitations, un faux soleil… Bienvenue à Sense City, une mini-ville plus vraie que nature, nichée sous un hangar à Champs-sur-Marne, en région parisienne. Ce terrain de jeu unique au monde est utilisé par les scientifiques qui, ici, contrôlent complètement le climat. Europe 1 vous emmène faire une petite visite.
Faire tomber la pluie. À Sense City, en appuyant sur un simple bouton, on parvient à faire tomber la pluie. "Là, c'est un début d'orage", nous décrit Anne Ruas, une chercheuse abritée sous un parapluie. "On peut arrêter la pluie d'un seul coup, et faire des variations d'intensité sur le soleil."
>> De 7h à 9h, c'est deux heures d'info avec Nikos Aliagas sur Europe 1. Retrouvez le replay ici
Climat et pollution. Concrètement, ces scientifiques étudient l'impact du climat sur les matériaux de la ville, ou sur la pollution. Près d'une petite voiture, garée dans le décor, Patrice Chatellier étudie comment la pollution se propage dans l'air grâce à des capteurs. "On voit la courbe qui grimpe, comme un espèce de mur de pollution qui monte, se déplace et se diffuse dans tout l'espace. On voit la vitesse à laquelle la pollution va rentrer dans la maison", explique le chercheur.
Des matériaux innovants et résistants. La force de Sense City, c'est aussi de pouvoir simuler des épisodes climatiques extrêmes, comme trois semaines de canicule. Cela permet d'imaginer la ville du futur, et de tester de nouveaux matériaux isolants. "On est capables de montrer aux industries, aux bureaux d'étude, aux promoteurs immobiliers que telle ou telle technologie, ça marche", précise Yvon Delerablée, qui travaille sur la géothermie. De grands industriels viennent d'ailleurs régulièrement rencontrer les chercheurs.
L'engouement est tel qu'une deuxième mini-ville va être construite juste à côté de Sense City l'année prochaine.