La Faute-sur-Mer, en Vendée, inaugure samedi un parcours de golf pour "redonner un avenir" à la commune dans sa partie la plus meurtrie, après la mort de 29 personnes lors du passage de la tempête Xynthia en février 2010, a-t-on appris auprès de la municipalité.
Ce parcours de neuf trous, qui prend place sur un vaste territoire devenu inconstructible après la démolition de près de 600 maisons, "témoigne de la volonté de la commune de redonner un avenir à ce territoire en se dotant d'un atout fort pour son renouveau touristique", explique le maire élu en 2014, Patrick Jouin. En sept ans, la commune est passée de 1.000 habitants l'hiver à 700, mais "retrouve une activité touristique depuis deux étés, au niveau de 2009", a affirmé le maire.
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Un projet de "réconciliation". Le golf fait partie d'un projet global "de réconciliation", qui prévoit également l'ouverture d'un centre équestre, la transformation en parc de loisirs de l'ancien camping municipal, qui accueillait plus d'un millier de touristes chaque été avant Xynthia, et le réaménagement du port "à horizon 2020". Ce projet, d'un montant de 10,5 millions d'euros, financé à 20% par la commune, avait été voté en conseil municipal en décembre 2014.
Un practice avait déjà été inauguré en juillet 2015 dans la "cuvette de la mort", située en contrebas de la digue est, au bord de l'estuaire du Lay, où ont péri noyées la majorité des victimes de Xynthia, dans la nuit du 27 au 28 février 2010. Après le drame, l'État avait classé inconstructible une large proportion des terrains touchés par la submersion et avait démoli près de 600 maisons.
Le parcours de neuf trous est situé sur la rive du Lay, entre le fleuve et l'océan. Long de 2.600 mètres, il est agrémenté de plans d'eau et de bunkers, et "des arbres-mémoire ont été plantés en souvenir, sur l'emplacement des maisons de victimes de la tempête", précise la municipalité dans un communiqué.
Ce golf, "revêt une importance très particulière". Si la Vendée est "déjà une terre de golf", celui de La Faute-sur-Mer "revêt une importance très particulière, de part cette histoire dramatique qui nous a tous meurtris", a déclaré le président de la Fédération française de golf Jean-Lou Charon, présent pour l'inauguration.
La tempête Xynthia avait causé la mort de 47 personnes en France, dont 29 sur la seule commune de La Faute-sur-Mer. L'ancien maire de la station balnéaire, René Marratier, avait été condamné le 4 avril 2016 par la cour d'appel de Poitiers à deux ans de prison avec sursis pour "homicides involontaires".