Tremblement de terre : en France, où se situent les principales zones à risque ?
Un séisme de magnitude 4,1 a été ressenti le 18 mars 2025 sur la Côte d'Azur, plus d'un an et demi après un tremblement de terre dans l'ouest de la France qui avait atteint une magnitude de 5,8. Si la métropole est rarement habituée à enregistrer de tels tremblements de terre, en règle générale, les zones de montagne et les Antilles restent les plus à risque.
C'est une secousse qui a surpris tout le monde dans le sud de la France. Un séisme de magnitude 4,8 a secoué la Côte d'Azur mardi 18 mars 2025 en début de soirée, sans faire de blessé ni de dégâts. En juin 2023, un autre séisme de magnitude 5,8 cette fois avait été ressenti dans l'ouest de la France , entre la Charente-Maritime et les Deux-Sèvres. Des dégâts avaient alors été répertoriés dans plusieurs communes.
Si ces tremblements de terre sont plutôt rares en métropole, et n'ont rien à voir en termes d'intensité avec ceux qui peuvent sévir ailleurs sur le globe, le ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires dresse une carte du zonage sismique de la France en vigueur depuis mai 2011.
Le zonage sismique de la France, du risque 1 (très faible) au risque 5 (fort).
Crédits : MEEM
Les Antilles davantage concernées par le risque sismique
Comme le montre cette carte, c'est aux Antilles (Martinique, Guadeloupe...) que la zone de sismicité est la plus forte. En métropole, les Pyrénées, les Alpes et le Jura sont les plus concernés par de possibles secousses. Il est à noter qu'une partie de la Côte d'Azur, dont la ville de Nice, se situe en zone 4 (moyenne), quand la Charente-Maritime et les Deux-Sèvres, théâtres d'un séisme en juin 2023, se trouvent en zone 3 (modérée).
Bien que les risques sismiques sont relativement faibles en métropole, le gouvernement a établi un plan de réduction du risque autour de plusieurs axes, comme l'information des populations concernées, la mise en place de règles de construction et d'aménagement du territoire pour réduire l'exposition ou encore la gestion de crise.
"Une fois par an, on peut avoir un séisme plus largement ressenti"
En 2019, un tremblement de terre de magnitude 5,4 avait été enregistré au Teil, en Ardèche, en 2019 . "Une fois par an, on peut avoir un séisme plus largement ressenti, avec une magnitude supérieure à 4. Cela peut se traduire par quelques fissures dans les murs ou quelques chutes de tuile", indiquait en février dernier le sismologue Jérôme Vergne auprès d'Europe 1 . En France, les séismes les plus puissants dépassent rarement la magnitude 6 et ne surviennent que très rarement. "Globalement, c'est tous les 50 à 100 ans", estimait-il.
Si la plupart des secousses ont lieu dans la partie est du pays, en raison de la proximité d'une limite de plaques, d'autres régions peuvent cependant être touchées, parfois de façon assez mystérieuse. "On note également de la sismicité en Bretagne ou dans le Massif central. On est pourtant loin des frontières de plaques et à ce stade, nous n'avons pas vraiment d'explication quant à la présence de cette activité sismique à ces endroits-là", concluait Jérôme Vergne.
